吃得并不多，也不常喝啤酒，但是很多中年男性还是无奈地长了“啤酒肚”，这是为什么呢？不妨先反省下自己的睡眠。睡眠质量不高的男性很多都有啤酒肚，而啤酒肚男性往往睡眠状况也不太好。美国这个世界第一大“胖子国”在对肥胖人群进行统计学分析时发现，啤酒肚（也就是向心性肥胖）与睡眠问题互有关联。
美国北卡罗来纳州韦克福雷斯特大学医学院研究负责人克里斯滕·G·海尔斯指出，内脏脂肪含量与糖尿病、高血压和心脏病等疾病密切相关，夜间平均睡眠时间不超过5小时者，内脏脂肪含量增加32%，在6—7小时之间的人，脂肪增加13%，不低于8小时增加22%。
实际上，睡眠的多少与肥胖息息相关。专家表示，长期的睡眠不足会引起体重增加，削弱免疫系统的功能。睡眠还会对人体的神经内分泌和葡萄糖代谢产生重要的影响。睡眠时间和质量对于日常的新陈代谢和荷尔蒙分泌以及食欲有着重大影响。如果长期缺乏睡眠，会对碳水化合物代谢产生负面作用，增加患糖尿病的风险。睡眠缺乏会降低葡萄糖和胰岛素敏感度，而这两者和糖尿病是有很大关系的。
除此之外，睡眠不足会增加日常的皮质醇水平。皮质醇水平过高的话，会破坏健康的肌肉和骨骼，并且减缓康复和再生的过程。缺乏睡眠也会使和食欲相关的荷尔蒙发生改变，如胃饥饿素和瘦素，从而增加了过度饮食的可能性。数据显示，缺乏睡眠会增加能量和脂肪的摄入。如果持续时间较长，而且不运动的话，很容易导致肥胖症。
美国睡眠基金会对各年龄段的人群睡眠时间给予过指导意见。新生儿每天的睡眠时间应该保持在14至17小时，婴儿12至15小时，刚会走路的小孩11至14小时，学龄前儿童10至13小时，学龄儿童9至11小时，十多岁的少年8至10小时，青少年和成年人都是7至9小时，65岁以上的人7至8小时。
