在日常实践中，医生需要一种快速简便的方法来评估患者的体重是否构成健康风险。几十年来，身体质量指数（BMI）一直被用于这一目的，其计算基于身高和体重。尽管BMI方便实用，但近年来它受到了越来越多的批评。最新研究表明，另一种指标——身体圆度指数（BRI），可能更准确地衡量与肥胖相关的健康风险。
据专家介绍，BRI可能比BMI更准确地识别出内脏脂肪水平较高的人群。众所周知，腹部脂肪与较高的肥胖相关疾病风险密切相关。
研究支持BRI
几项研究已表明，BRI可能是评估健康风险的有效工具。今年6月，中国研究人员在《JAMA Network Open》上发表的一篇论文中报告称，BRI与总体死亡率之间存在显著的U形关联。北京中医药大学的张晓倩博士及其同事指出，BRI非常低或非常高的人都有更高的死亡风险。
9月份发表在《Journal of the American Heart Association》的一项研究显示，多年来的高BRI与心血管疾病风险增加有关。“BRI可以作为心血管疾病发病率的预测因素，”该研究的主要作者、南京医科大学的杨曼博士及其同事表示。
为何要取代BMI？
为什么需要替代BMI？当《Medscape Medical News》询问德国基尔大学人类营养与食品科学研究所高级教授曼弗雷德·米勒博士时，他解释说：“BMI旨在提供一个尽可能独立于体型的简单值，以检测肥胖并估计相关疾病的风险。但在科学上，BMI始终是一个非常粗糙的指标，无法准确描述疾病风险。”
米勒曾是美国数学家戴安娜·托马斯博士领导的研究小组的一员。当时，托马斯在新泽西州蒙特克莱尔州立大学工作，现在在纽约西点军校任职。该小组于2013年开发并发表了BRI。
BMI将健美运动员归类为肥胖
研究人员寻找更好的人体测量指标的理由在于BMI的两个主要缺点，这些缺点至今仍构成对广泛使用的BMI的主要批评：1. BMI错误地将肌肉量较大的个体（如健美运动员）归类为肥胖，因为它不区分脂肪和肌肉量。2. BMI无法提供关于脂肪分布的信息，例如脂肪是集中在臀部还是腹部。实际上，这意味着一个BMI正常的人可能已经患有糖尿病前期、高血压和高胆固醇，而仅凭BMI进行的初步检查可能会漏诊这些问题。
BRI旨在解决这一问题。顾名思义，该指数试图捕捉一个人的“圆度”。BRI的计算公式包括腰围和身高，但不包括体重：
BRI = 364.2 - 365.5 × (1 - [腰围（厘米）/2π]² / [0.5 × 身高（厘米）]²)
在2013年的文章中，托马斯、米勒及其同事写道，仍需证明他们新开发的指数是否与死亡率和心血管及代谢疾病风险相关，以及它是否足够优于BMI以证明更复杂的计算是合理的。
BRI能否取代BMI？
对于BRI是否应取代BMI，意见不一。张晓倩团队得出结论，BRI需要在更多的独立队列中进行验证。如果验证成功，它可能会成为患者护理中的实用筛查工具。
杨曼的研究小组对未来持乐观态度：“BRI的纵向轨迹可以用作心血管疾病风险的新指标，为心血管疾病的预防提供了新的可能性，”他们写道。
然而，即使BRI的共同创造者托马斯也有顾虑。“我们的整个医疗系统都是围绕BMI建立的，”她在接受《JAMA》采访时提到，包括儿童生长曲线和药物剂量建议等因素。这不能一夜之间改变。
任何旨在取代BMI的人体测量指标都需要在所有年龄段、性别和种族中进行严格的验证。还需要证明减重手术、饮食和运动等干预措施对新指标的影响。
人体测量指标仅适用于临床使用
即使BRI在患者护理中证明比BMI更好，米勒认为它在研究中并不比BMI更合适。“无论哪种人体测量指标，这些都是实用工具，适用于日常使用，”他强调。
“高BRI，就像高BMI一样，是一个风险因素，类似于高血压、高胆固醇或吸烟，但它不是疾病，”他补充道。“在实践中，作为一名医生，我知道高BMI或高BRI的患者有更高的风险。我需要特别关注这些患者。”
当像BMI或BRI这样的指标用于研究时，问题就出现了。“这些‘发明’的人体测量指标没有生物学基础，这可能对肥胖研究造成损害，”米勒强调。
他以遗传学研究为例，这些研究试图确定特定基因模式与BMI值之间的关联。“为什么体重（千克）除以身高（米）的平方会受到遗传因素的影响？”他问道。“这些指标是人为构建的，与生物学无关。”
米勒认为，BMI的使用在肥胖研究中造成了一个“灰色地带”，可能解释了该领域许多‘未解之谜’。
BMI可能负责‘健康肥胖’现象
其中一个现象是备受讨论的‘健康肥胖’，指的是BMI超过30但没有高血糖、高血压、代谢紊乱或高尿酸水平的人。“有人猜测这可能是由于遗传因素，但实际上分类本身就有误，”米勒说。
米勒认为，研究应依赖其他方法来确定肥胖或相关脂肪。例如，为了评估糖尿病风险，需要通过酶测试、超声波、CT或MRI测量肝脂肪。
内脏脂肪在评估心脏代谢风险中也非常重要。“在诊所里，通过观察腰围或甚至BRI来估算这一点是可以接受的。但对于研究来说，这是不够的，”米勒指出。需要通过双能X射线吸收测定法直接测量躯干脂肪，或通过CT或MRI测量内脏脂肪。
“你必须区分研究和患者护理。在日常实践中，像BRI或BMI这样的指标足以评估心脏代谢风险。但在研究中，它们是不够的，”米勒解释道。为了准确研究与肥胖相关的疾病风险，必须意识到“用BMI无法创建科学有效的患者或人群组，因为这个值太不精确了。”
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