耳朵突然刺痛时，不少人第一反应就是掏耳朵——这就像汽车仪表盘亮了故障灯，你却不管不顾猛踩油门，反而可能把小问题闹大。耳痛其实是身体发出的“警报”，背后的原因远比“突然疼一下”复杂，得先听懂“警报”的信号，才能正确应对。
耳部自身病变的直接警示
如果耳道皮肤红、肿、热，拉一下耳廓就更疼，大概率是外耳道炎犯了；严重时耳道肿得只剩细细一条缝，连声音都传不进去，会有点听不清。中耳炎的感觉像耳朵里塞了团闷湿的棉絮，鼓膜发红肿胀时会胀得疼，要是鼓膜破了还可能流黄水。还有更疼的耳神经痛——三叉神经或耳大神经“乱放电”时，耳朵会像被闪电劈到、被刀割一样，有人说像钢针直接扎穿耳膜，疼得让人直咧嘴。
邻近器官引发的“牵连痛”
有颞下颌关节紊乱的人，张嘴时疼会从下巴角传到耳朵前面，咬硬东西（比如坚果、牛肉干）时更明显；鼻窦炎犯了，脓鼻涕可能顺着咽鼓管（连接鼻子和耳朵的小管子）流进耳朵，引发中耳炎，等于耳朵要受“双重罪”。喉咙发炎时更常见——疼痛会通过迷走神经、舌咽神经“串”到耳朵里，很多人都分不清到底是喉咙疼还是耳朵疼。
全身性疾病的“耳部信号”
糖尿病患者如果血糖忽高忽低，末梢神经受损可能会引起一边耳朵疼，这种“糖尿病性神经痛”晚上更厉害；颈椎病压到椎动脉时，大脑供血不足，会导致耳后一阵阵疼，还伴着头晕；就连蛀牙引起的牙髓炎、长智齿的冠周炎，也会通过三叉神经的分支“牵”得耳朵疼——没想到牙齿的问题也会“连累”耳朵吧？
自己能做的：先观察，再防护
耳朵疼的时候，先别急着掏，先问自己三个问题：是刺痛、胀痛还是火烧一样的灼痛？是一直疼还是一阵一阵的？有没有耳闷、流脓、头晕的情况？
有两种情况要赶紧重视：突然疼得特别厉害，还一下子听不清了，可能是急性中耳炎或突发性耳聋；如果耳朵疼还伴随脸麻、头晕，得查是不是神经出了问题。
平时护耳朵要记住三个细节：洗澡时用耳塞挡水（或者用干毛巾擦耳朵外侧），别让水灌进耳道；连续戴耳机别超过1小时（音量别超过最大音量的60%）；清理耳屎别用棉签往深处戳——棉签头容易把耳屎推得更深，甚至戳伤耳道，其实耳屎会自己慢慢掉出来，不用刻意挖。
什么时候要去医院？
如果耳朵疼超过24小时，或者还有发烧、耳朵闷得慌、听不清的情况，赶紧去耳鼻喉科：医生会用耳镜看耳朵里面，做听力测试（纯音测听）、声导抗（测中耳功能），必要时做颞骨CT（看耳朵骨头有没有问题）；如果问题复杂，可能要找神经内科测神经传导速度，或者口腔科做颞下颌关节造影——多学科一起找根源，才能精准解决问题。
耳痛不是“忍忍就好”的小毛病，乱掏、硬扛反而可能加重损伤。现在医学对耳痛的诊疗已经很成熟，关键是别忽视身体的“警报”。总之，耳朵疼的时候，先停下掏耳朵的手，先观察、再防护，实在扛不住就去医院——好好爱护耳朵，才能好好听世界的声音啊。
