肝脏是人体重要的代谢器官，它的痛觉感知很特别——肝实质本身没有痛觉神经，只有包裹肝脏的肝包膜上有丰富的痛觉感受器。所以约78%的肝癌患者在肿瘤直径小于3cm时，几乎不会出现疼痛；可一旦肿瘤突破肝包膜，疼痛发生率会一下子升到92%。
肝癌的表现与高危人群筛查
中晚期肝癌有几个典型表现：一是一直隐隐作痛，这是肿瘤压迫周围组织导致的；二是约65%的患者晚上会痛醒；三是肝区能摸到越来越大、硬邦邦的肿块；四是会有体重下降、没力气、肚子胀等消耗性症状。
乙肝病毒携带者得肝癌的风险比普通人高很多，建议这类高危人群定期做甲胎蛋白检测和肝脏超声联合筛查，具体多久查一次要根据个人风险评估。
不是肿瘤的肝区痛：常见问题鉴别
胆囊疾病怎么区分？
胆囊问题引起的痛有规律：吃了油腻食物后30分钟内就会发作；疼痛会放射到右肩背；深吸气时疼得更厉害；超声能看到胆囊壁增厚超过3mm。
肝脓肿有什么信号？
糖尿病患者免疫力差，容易得肝脓肿。典型表现是持续高烧超过39℃，忽高忽低；还有寒战、盗汗等感染症状；敲肝区会疼；抽血查C反应蛋白会明显升高。
容易混淆的“非肝病”：肋软骨炎
肋软骨炎的症状常和肝病搞混，区分要点有四个：一是痛点在胸壁，沿着肋骨走；二是呼吸的时候疼得更厉害或减轻；三是皮肤没有红肿发热；四是做心电图能排除心脏问题。
肝区不适该怎么检查？怎么预防？
如果肝区不舒服，建议按步骤检查：第一步先做基础筛查——查肝功能、肿瘤标志物，再做腹部超声，能查出85%的问题；如果有异常，再做增强CT或MRI，能看清肿瘤的血流情况；实在不确定，可能需要做PET-CT或穿刺活检，确诊率超过90%。
预防肝癌要分三级：一级是打乙肝疫苗，能让更多人不得乙肝；二级是少吃含黄曲霉毒素的食物（比如发霉的花生、玉米），每天摄入不超过1微克，能降低31%的肝癌风险；三级是40岁以上男性、有慢性肝病的人要定期体检。
什么时候该去医院？日常要注意什么？
根据症状轻重处理：偶尔隐痛，而且和吃饭有关，可以先观察；连续疼超过3天，要去门诊检查；疼得越来越厉害，还瘦了、发烧，赶紧去急诊。
日常保护肝脏要注意这几点：少喝酒，男性每天酒精不超过25克（大概啤酒750ml、白酒50ml），女性不超过15克；控制体重，BMI（体重kg÷身高m²）保持在18.5-24.9之间；睡好觉，凌晨1-3点是肝脏修复的黄金时间，要保证深度睡眠。
总之，肝区疼痛不一定是肝癌，但也不能大意。分清症状、及时检查，平时做好预防——打疫苗、控饮食、定期体检，才能让肝脏更健康。
