急性腹痛如果还伴着出冷汗、没力气，得小心可能是急腹症。临床数据显示，大概35%的急性腹痛患者最后查出来是外科急症，最常见的就是阑尾炎、肠梗阻、胃肠穿孔。这种突然发作的肚子疼，往往意味着得赶紧去医院处理。
急诊科是处理这类情况的首诊科室，主要负责快速评估和处理危及生命的问题。如果疼到VAS评分7分以上（也就是疼得没法正常活动），或者出现以下危险信号，得立刻去急诊：一是持续的剧痛超过2小时；二是肚子摸起来像木板一样硬；三是有休克前兆，比如手脚冰凉、脉搏跳得又快又弱；四是女性患者同时有月经异常。急诊医生会用床旁超声、快速抽血化验等方法，15分钟内完成初步评估，再通过“急腹症五步评估法”（看疼痛特点、摸腹部体征、测生命体征、做实验室检查、查影像学结果）快速诊断。
普通外科处理的急腹症里，有三个典型表现：第一是阑尾炎——一开始肚脐周围疼，后来转移到右下腹，右下腹麦氏点（一个特定位置）按压会很疼，而且抽血发现白细胞升高；第二是肠梗阻——典型表现是“痛、吐、胀、闭”，也就是肚子疼、呕吐、肚子胀、停止放屁排便；第三是胃肠穿孔——突然出现刀割样的剧烈疼痛，拍片子能看到膈下游离气体，肚子摸起来像木板一样硬。这些问题的最佳救治时间一般在发病后6-12小时，耽误了可能会引发感染性休克等严重并发症。
有些特定情况的患者，直接挂胃肠外科更合适：比如本来就有消化道基础病突然加重的；以前做过腹部手术导致粘连性肠梗阻的；怀疑右下腹有肿块（比如阑尾周围脓肿）的。现在腹腔镜微创手术做阑尾炎的比例已经到92%了，术后并发症比以前少很多。
分诊可以跟着三步来：第一步评估生命体征——如果出现意识不清、血压下降，马上走绿色通道；第二步辨别疼痛特点——像钻顶一样的疼要小心胆道问题，撕裂样的疼可能是血管出问题；第三步找对专科——女性下腹痛先排除妇科急症，上腹痛还往后背或肩膀放射的可能是胰腺、胆囊的问题。
去医院前要准备这些：带好以前的检查资料（尤其是腹部影像报告）；记清楚疼痛开始的时间、疼法有没有变化（比如从钝疼变锐疼）；写好24小时饮食日记（能帮医生判断肠梗阻类型）；提前完成医院的电子预检登记。
要特别注意，大概15%的急腹症患者会出现症状波动——比如疼了一会儿暂时减轻，接着突然更疼了，这可能是腹膜炎加重的危险信号。就诊后要定期跟医护人员说症状有没有变化，配合做动态监测。
