很多人在出现手脚发麻、容易疲劳、消化不良时，常以为是“累着了”“吃坏肚子”，随便休息或吃点助消化的药就应付过去。但需要注意的是，这些看似普通的症状，可能是身体发出的维生素B12缺乏信号。维生素B12是人体必需的水溶性维生素，参与神经髓鞘合成、DNA复制、红细胞生成、肠道黏膜修复等关键生理过程，一旦缺乏，会对神经、血液、消化三大系统造成损伤，其中神经系统的损伤甚至可能不可逆，严重影响健康质量。
神经系统：手脚发麻、记忆力下降，神经髓鞘“保护套”受损
维生素B12的核心作用之一是参与神经髓鞘的合成与维护——髓鞘就像神经纤维外面的“绝缘保护套”，能保证神经信号快速、准确传导。当体内维生素B12不足时，髓鞘的合成和修复会出现障碍，神经信号传导受阻，就会引发一系列神经系统症状。
最常见的是周围神经病变，表现为对称性的手脚麻木、刺痛或烧灼感，通常从指尖、脚尖开始，逐渐向肢体近端蔓延，部分人会感觉“手脚像戴了厚手套、穿了紧袜子”，或者行走时像踩在棉花上一样不稳，无法走直线。如果缺乏持续加重，还会影响中枢神经系统，出现记忆力下降、注意力不集中、情绪低落甚至抑郁，严重时可能导致认知障碍，比如记不住最近发生的事、无法完成简单的计算。
需要注意的是，这些症状容易被误认为是“颈椎病”“老年痴呆前兆”，从而延误诊断。研究表明，约40%的维生素B12缺乏患者在出现血液系统症状前，先表现出神经系统异常，这提示我们不能忽视身体的细微信号。
血液系统：贫血、心慌气短，红细胞“成熟障碍”
除了神经系统，维生素B12缺乏对血液系统的影响也十分显著——维生素B12是红细胞生成过程中不可或缺的辅酶，它参与DNA的合成与修复。当B12缺乏时，红细胞的DNA合成会出现障碍，导致红细胞无法正常分裂成熟，只能形成体积大、功能不全的“巨幼红细胞”，这种贫血被称为巨幼细胞贫血。
巨幼细胞贫血的典型表现是乏力、头晕、心慌、气短，即使是轻微的活动（比如爬一层楼梯）也会感觉体力不支，部分人还会出现面色苍白、口唇黏膜淡白、指甲变脆易断、眼睑结膜发白等症状。如果长期不纠正，贫血会逐渐加重，导致心脏负担增加，严重时可能引发心律失常、心力衰竭等心血管并发症——因为心脏需要更努力地工作，才能为全身组织供氧。
需要强调的是，巨幼细胞贫血与普通的缺铁性贫血症状相似，但治疗方法完全不同。缺铁性贫血需要补铁，而巨幼细胞贫血需要补充维生素B12（或叶酸，视缺乏类型而定），因此出现贫血症状时，不能自行盲目补铁，必须通过血清B12检测、血常规等检查明确贫血类型。
消化系统：食欲差、舌头痛，肠道黏膜“闹脾气”
维生素B12缺乏的影响还会延伸到消化系统——消化系统的正常运作也离不开维生素B12。B12参与肠道黏膜细胞的更新与修复，同时能维持胃液和消化酶的正常分泌，肠道黏膜是营养吸收的“门户”，如果黏膜受损，不仅会影响B12本身的吸收，还会导致其他营养素摄入不足。
当体内B12不足时，肠道黏膜的完整性会受到破坏，消化功能下降，从而引发一系列消化系统问题：常见的有食欲不振、腹胀、腹泻或便秘交替出现，部分人会出现“舌炎”——舌面变得光滑发红，没有舌苔，伴有明显的疼痛或烧灼感，甚至影响正常进食。长期消化吸收不良还会导致营养摄入不足，进一步加重维生素B12缺乏的情况，形成“缺乏→吸收差→更缺乏”的恶性循环。
此外，维生素B12主要在肠道内被吸收，需要肠道分泌的“内因子”协助。如果肠道功能受损（比如患有萎缩性胃炎、肠易激综合征），或者长期服用抑酸药、降糖药等影响内因子分泌的药物，即使饮食中摄入足够的B12，也可能无法被有效吸收，导致缺乏。
避开认知误区：不是只有素食者才会缺乏B12
提到维生素B12缺乏，很多人第一反应是“只有素食者才会中招”，但这是一个常见的认知误区。虽然维生素B12主要存在于动物性食物中（如肉类、鱼类、蛋类、奶制品），纯素食者确实是高危人群，但以下几类人群也容易出现B12缺乏：
- 老年人：随着年龄增长，老年人的胃黏膜会逐渐萎缩，内因子分泌减少，导致B12吸收能力下降。研究显示，约20%的65岁以上老年人存在不同程度的维生素B12缺乏。
- 长期服药人群：比如长期服用奥美拉唑等抑酸药，会抑制胃酸分泌，影响B12从食物中释放；长期服用二甲双胍的糖尿病患者，也可能出现B12吸收障碍——这类人群即使饮食正常，也需要定期监测B12水平。
- 胃肠道疾病患者：患有萎缩性胃炎、克罗恩病、胃切除术后的人群，由于肠道吸收功能受损，容易出现B12缺乏。
出现信号怎么办？及时检查+科学补充是关键
如果出现上述神经系统、血液系统或消化系统的症状，应及时到正规医院营养科或内科就诊，通过血清维生素B12水平检测、血常规、同型半胱氨酸检测等检查明确诊断——同型半胱氨酸升高是B12缺乏的早期信号之一，比血清B12检测更敏感。
确诊为维生素B12缺乏后，可在医生指导下通过以下方式改善：
- 饮食调整：增加富含维生素B12的食物摄入，比如每周吃2-3次瘦肉（如牛肉、猪肉）、鱼类（如三文鱼、鳕鱼）、蛋类，每天喝300毫升牛奶或酸奶。需要注意的是，植物性食物中几乎不含维生素B12，纯素食者需选择强化B12的食品（如强化谷物、豆奶）或补充剂，但这些食品或补充剂不能替代针对维生素B12缺乏的规范治疗，具体是否适用需咨询医生。
- 补充剂干预：对于吸收障碍或严重缺乏的人群，医生可能会建议服用维生素B12补充剂（通用名：甲钴胺片、维生素B12片），部分情况可能需要肌肉注射。需要强调的是，补充剂的剂量和疗程需严格遵循医嘱，不可自行增减，特殊人群（如孕妇、慢性病患者）需在医生指导下进行。
- 病因治疗：如果是因为胃肠道疾病或药物导致的B12缺乏，需同时治疗原发病或调整用药方案，从根源上解决吸收问题。
最后提醒：重视小信号，避免不可逆损伤
维生素B12缺乏的症状往往比较隐匿，容易被忽视，但长期缺乏会对神经系统造成不可逆的损伤——神经髓鞘受损后，即使补充B12，恢复也需要较长时间，部分严重患者可能留下终身后遗症。因此，我们要关注身体发出的“预警信号”，尤其是高危人群（老年人、长期服药者、素食者），应定期进行营养评估。
通过科学的饮食调整和必要的补充，大多数维生素B12缺乏的情况都可以得到有效改善，但一定要记住：任何营养干预都不能替代专业的医疗建议，出现症状及时就医才是最稳妥的选择。
