生活中不少人遇到过这种情况：好好的牙齿突然疼得厉害，喝冷的热的会诱发不适，晚上躺下来更疼。这可能是牙髓发炎了（医学上叫牙髓炎），得重视。
牙髓炎的主要原因
牙髓炎的发生和牙髓腔里神经组织的特殊炎症特点有关，主要有三个常见原因：
- 龋齿进展：牙釉质被蛀出洞后，细菌会顺着牙本质小管一步步往里钻。一开始可能只是碰到冷热短时间疼，慢慢疼的时间变长，最后变成持续的钝痛，这个过程可能几个月到几年不等。
- 外伤性损伤：运动撞击或者咬硬东西导致牙齿隐裂（表面看不到的小裂缝），可能让牙髓组织暴露。这种伤有“潜伏期”，一开始没明显症状，但几周后可能突然剧痛，医生得用特殊染色或透照法才能确诊。
- 慢性磨损：长期用硬毛牙刷或者刷牙方式错误（比如横着用力刷），牙脖子会出现“楔状缺损”（像楔子一样的小坑）。这种慢性损伤破坏了牙齿的保护屏障，牙髓对温度变化和细菌侵袭更敏感。
牙髓炎的疼痛特点
牙髓炎的疼有明显的“标志性”，能帮你初步判断：
- 温度刺激疼：冷东西碰到会引发持续疼痛，而且疼好半天才能慢慢消退；
- 体位相关疼：晚上躺平睡觉会更疼，很多人得半坐着才能缓解；
- 放射性疼：疼痛会往同侧的脸、耳朵或脖子放射，自己往往摸不清到底是哪颗牙的问题；
- 自发性剧痛：没有明确诱因（比如没吃冷热、没咬硬东西）就突然发作，而且发作的间隔会越来越短。
急性期的临时缓解方法
如果突然急性发作，这些方法能暂时减轻疼痛：
- 温盐水漱口：用37℃左右的温盐水（和体温差不多）含漱，每次持续3分钟，能清除牙缝里的食物残渣，减少细菌活跃；
- 局部冷敷：在疼痛侧的面部间断性冷敷，每次不超过15分钟（避免冻伤皮肤）；
- 调整睡姿：睡觉的时候把头部抬高15度（比如用两个枕头），半躺着睡，能减轻牙髓的充血肿胀。
要提醒的是，这些只是“应急手段”。如果是不可逆的牙髓炎（比如牙髓已经坏死或感染严重），根管治疗还是主要的治疗方法。现在的显微根管治疗用高倍放大设备，能更精确地清理根管里的感染组织，再填充密封，规范治疗后的成功率能达到90%以上。
怎么预防牙髓炎？
关键是建立科学的口腔护理习惯：
- 正确刷牙：用“改良巴氏刷牙法”——刷毛和牙龈呈45度角，轻柔刷牙龈沟（牙齿和牙龈交界的地方）；电动牙刷的频率建议控制在3万次/分钟以下（避免太用力损伤牙齿）。
- 饮食后别立刻刷牙：吃完东西（尤其是酸性食物，比如橘子、可乐），等30分钟再刷牙——因为食物会软化牙釉质，立刻刷容易磨损，等30分钟牙釉质会“再矿化”（重新变硬）。
- 定期检查：每6个月去做一次专业口腔检查，早期龋齿（还没蛀出洞）能通过涂氟让牙釉质再矿化，避免进一步发展到牙髓。
- 做好防护：打篮球、踢足球等对抗性运动时，戴防护牙托；别用牙齿咬硬东西（比如开酒瓶、咬坚果壳）。
- 重视早期症状：如果碰到冷热刺激后，牙齿敏感超过10秒（比如喝冰水后疼了10秒以上），赶紧去看牙医——这可能是牙髓受损的信号。
其实，牙髓炎和全身健康是“双向影响”的：牙髓的局部炎症因子会通过血液循环影响全身的炎症水平；而糖尿病患者得牙髓炎的风险，比健康人高约40%。所以，护好牙髓不只是保护牙齿，还和全身代谢平衡有关。
最后要提醒的是，如果牙痛持续超过24小时，一定要及时去做专业口腔检查。牙齿的健康就像全身健康的“信号灯”，早期发现、早期干预，能避免更复杂的治疗（比如根管治疗甚至拔牙）。维护牙髓健康，靠的是日常科学护理+定期专业检查，形成完整的预防体系——毕竟，预防永远比治疗更重要。
