苏格兰科学家认为，巴西坚果中的一种重要矿物质可能有助于找到新的治疗方法，以防止乳腺癌扩散至全身。硒存在于坚果、肉类和谷物中，是人体健康必需的营养素。但科学家们发现，它还帮助某种类型的乳腺癌扩散到身体其他部位，在那里它可能变得无法手术治疗。该研究由英国癌症研究中心资助。
每年约有4,900名苏格兰女性被诊断出患有乳腺癌，其中大约15%患有三阴性乳腺癌，这是一种对激素疗法不敏感的癌症。虽然这种癌症通常可以通过治疗和手术来管理，但如果它扩散开来，治疗难度会大大增加。硒是一种抗氧化剂，有助于抵御疾病和癌症。然而，格拉斯哥的英国癌症研究中心苏格兰研究所的研究人员发现，癌细胞需要硒，当它们移动到身体其他部位时，如果没有硒就无法生存。研究团队发现，缺乏硒可以杀死这些细胞，特别是那些在血液循环中寻求转移到肺部的细胞。
研究负责人萨维里奥·塔迪托博士（Dr. Saverio Tardito）表示：“我们需要硒才能生存，因此从饮食中去除它是不可行的。然而，如果我们能找到一种干扰三阴性乳腺癌细胞吸收这种矿物质的治疗方法，我们或许可以防止这种癌症扩散到身体其他部位。”他补充道：“乳腺癌本身通常不会致命，因为可以通过治疗或手术成功应对。当癌症扩散时，控制起来就更加困难了。由于三阴性乳腺癌的治疗选择较少，找到一种新的方法来防止其扩散可能是挽救生命的。”
三阴性乳腺癌可能由BRCA基因的缺陷引起，这会增加患某些类型癌症的风险，包括乳腺癌。大约70%的BRCA1或BRCA2基因突变携带者在80岁之前会患上乳腺癌。美国女演员安吉丽娜·朱莉（Angelina Jolie）携带这种基因突变，于2013年接受了双侧乳房切除术，以降低患乳腺癌的风险。
英国癌症研究中心科学参与负责人萨姆·戈德弗雷博士（Dr. Sam Godfrey）表示：“三阴性乳腺癌患者的预后可能比其他类型的癌症更差。像这样的研究可能是防止这种癌症扩散的关键，这将对这种疾病的治疗产生变革性的影响。”
来自法夫邓弗姆林的丽莎·班克罗夫特（Lisa Bancroft）在27岁时发现自己携带BRCA基因突变，她对这项研究表示欢迎。四年前，她作为预防措施接受了双侧乳房切除术，现年32岁的她仍然没有患癌。班克罗夫特女士说：“像这样的研究，为三阴性乳腺癌患者提供更多治疗选择，带来了巨大的希望。医学科学正在取得巨大进展。对我来说，多年前揭示携带BRCA基因突变可能导致灾难性后果的研究改变了我的生活轨迹。我之所以发现自己患癌风险增加，是因为我的姑妈和父亲都被诊断出患有癌症，并因此接受了基因检测。”
班克罗夫特的父亲和她的姑妈因癌症去世，她的姑妈死于三阴性乳腺癌。她的6岁女儿艾玛（Emma）将来也必须决定是否进行基因检测，以确定她是否受到影响。班克罗夫特女士说：“医学科学进步如此迅速，我希望到那时，世界将会完全不同。当然，我希望艾玛完全不受此影响——她有50%的几率不携带基因突变，也不必面对由此带来的后果。然而，如果艾玛确实有更高的患癌风险，那么我非常希望到那时会有更多的选择供她选择。希望到那时，这将不再像现在这样是个大问题。”
(全文结束)
