在911紧急情况下，所有人都应合理避让赶往现场的急救车辆。但这些车辆仍需遵循道路行驶，而道路往往无法提供直达目的地的最短路径。直线飞行将高效得多——这正是这项创新无人机项目的理念核心。
杜克健康（Duke Health）项目正在北卡罗来纳州克利蒙斯的真实医疗紧急事件中使用无人机投送治疗设备。该项目被描述为“美国同类研究中的首创”，无人机携带自动体外除颤器（AEDs——用于恢复心脏骤停患者有效心律的设备）在紧急医疗服务（EMS）抵达前送达旁观者，目标是缩短心脏骤停响应时间。
非超人救援
“一旦报警电话接入，无人机即刻飞往现场，患者通过电话与911接线员沟通，接线员会指导其操作并告知预期情况。搭载AED的无人机正在飞行中。几分钟后，天空中出现的不是鸟、不是飞机、更不是超人——而是无人机和AED，”项目合作伙伴、福赛斯县警长鲍比·金布罗（Bobby Kimbrough）周三在杜克大学声明中向记者表示。“EMS仍在赶来的路上，但无人机会先行抵达；当EMS到达时，他们会取走设备继续行动。”他补充道。
研究正致力于测量这一效果。杜克健康心脏病专家兼项目负责人莫妮克·斯塔克斯（Monique Starks）表示，无人机抵达的预估中位时间约为四分钟，可将响应时间从平均6-7分钟缩短。毕竟无人机无需遵循道路路线。斯塔克斯指出，虽然2-3分钟看似短暂，但鉴于心脏骤停患者必须在10分钟内获得救助，这一差异可能挽救生命，尤其在响应时间更长的农村地区。
赋能旁观者
“我们清楚，在美国若患者能在2-5分钟内接受电击，存活率可达50%-70%，但实际存活率仅10%，原因在于我们过度依赖AED可用前的急救人员和EMS抵达，”斯塔克斯继续解释。“目前美国仅1%-4%的心脏骤停案例由旁观者或社区成员使用AED，因为心脏骤停多发生在居民家中。”
“我们希望改变这一现状。我们要将AED送到旁观者手中，使其能快速对心脏骤停患者实施电击以挽救生命，”她补充道。因此，团队也在追踪AED使用率的潜在提升。这项持续研究证明，尽管飞速发展的技术令人担忧且伴随巨大风险，但它同样具备挽救生命的可能性。
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