高血压是一种影响全球数百万人的常见健康问题，当血液对动脉壁产生过强压力时即会发生。长期来看，这种压力会损伤血管，增加心脏病、中风和肾衰竭等严重疾病的风险。
高血压的成因多样，包括家族病史、年龄增长、超重、缺乏运动、吸烟以及高盐高脂饮食。由于高血压常无明显症状，它被称为"无声杀手"——许多患者在造成实质损伤前甚至不知自己患病，因此定期监测血压至关重要。
多数患者可通过改变生活方式降低血压，如增加运动、减少盐分的健康饮食、戒烟限酒。但部分患者仅靠生活方式调整不足，需服用药物维持安全血压水平。医生常用药物包括利尿剂、血管紧张素转换酶抑制剂（ACE抑制剂）、β受体阻滞剂、钙通道阻滞剂及血管紧张素受体阻滞剂，每类药物作用机制不同，需根据个体需求选择。
近期弗吉尼亚大学研究对部分降压药引发担忧，特别是ACE抑制剂和血管紧张素受体阻滞剂。尽管这些药物广泛用于治疗高血压、心力衰竭及心脏病发作患者，但新研究发现长期使用可能损伤肾脏。科学家探究了为何严重高血压患者常出现肾血管增厚僵硬现象，发现肾脏中名为"肾素细胞"的特殊细胞可能参与其中。
肾素细胞通常通过分泌肾素激素调节血压，但在某些情况下会迁移至肾血管壁，导致血管增厚僵硬，血流受阻。研究证实，长期使用ACE抑制剂和血管紧张素受体阻滞剂会在小鼠和人体中引发类似肾血管变化。
尽管发现重要，研究人员强调患者不应擅自停药——这些药物对控制高血压和保护心脏仍具关键价值，后续需深入研究如何在治疗中保障肾脏安全。高血压患者应遵医嘱使用家用血压计监测疗效，并通过深呼吸、瑜伽或冥想等减压活动辅助管理。结合健康习惯、定期检查与规范治疗，多数高血压患者可享有长久健康生活。
本研究由玛丽亚·路易莎·塞凯拉·洛佩兹博士（Dr. Maria Luisa Sequeira Lopez）团队主导，发表于《JCI Insight》期刊。
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