乳腺X光检查常规用于40岁起的乳腺癌筛查，但该地区医疗提供者现正利用此类影像检测另一健康风险因素：心脏病。具体而言，他们正在检查乳腺血管中的钙沉积，这在X光图像上呈现为纤细的亮白线或簇状结构。此前，医生和放射科医师认为此类沉积与乳腺癌或心血管疾病均无关联。
"但近期研究显示情况并非如此，"宾夕法尼亚州立大学医学院非侵入性心脏病学副教授马修·纳迪博士表示。现有证据更为明确有力：乳腺血管中钙沉积的存在（即乳腺动脉钙化，简称BAC）意味着女性随年龄增长面临更高的心脏病发作、中风或其他心血管并发症风险。
纳迪及其他临床医生希望，向患者告知其BAC水平能改善女性整体心脏健康并减少严重致命性心脏事件。"若患者知晓自身存在BAC，可能更关注血压状况，更倾向于服用药物，并提升健康意识。"
了解心脏与乳腺健康
心脏动脉中的钙沉积会导致血管狭窄，这长期被视为心血管疾病和心脏病风险的标志。医生可通过冠状动脉钙化扫描（一种非侵入性CT成像）评估风险程度。钙沉积显著者常被建议服用他汀类药物或通过运动、饮食、睡眠等生活方式改变进行干预。
类似地，乳腺X光检查可显示乳腺血管中的钙沉积。纳迪解释，BAC虽与冠状动脉钙化机制略有不同——BAC导致血管僵硬而非狭窄，但二者均为心脏病指标。且40岁以上女性接受乳腺X光检查的比例远高于冠状动脉钙化扫描。
"乳腺癌筛查已在大量人群中常规开展，"纳迪表示，"这实际上克服了冠状动脉钙化扫描的局限性。"正因如此，大费城地区的杰斐逊健康医院自去年8月起在乳腺X光筛查报告中新增BAC信息。
女性预约乳腺筛查前数日会收到BAC信息传单，说明其定义、影像表现及结果应对措施（包括如何寻求全面心血管评估）。"这既是教育契机也是预警，"托马斯杰斐逊大学放射学助理教授、杰斐逊健康乳腺影像科研究副主任杰森·谢姆斯博士指出，"避免造成惊吓，而是为患者提供积极影响，同时不给本就充满焦虑的检查增添额外压力。"
放射科医师在审阅每份乳腺癌X光片时均会检查BAC，并在报告中告知患者是否存在。医生随后可协助患者对接心脏专科护理。杰斐逊健康与索里斯乳腺影像中心合作推出的"Mammo+Heart"项目更进一步，利用人工智能软件深度分析乳腺X光图像中的BAC特征。该项目属自愿选择项，因深度分析需额外资源成本。
如何解读BAC检测结果
专家强调，乳腺X光检查未发现BAC并不意味着无心脏病风险，血液检测、家族史及其他影像结果仍可能提示风险。但通过乳腺X光检测BAC可为女性提供识别心脏病早期迹象的新机会。
"我认为这是开启对话的关键信息，"谢姆斯表示，"患者可借此与初级保健团队及家人持续讨论：'天啊，我40岁或50岁，体内已出现这些变化。'"此类发现或能促使人们在原本不会行动时主动改变生活方式或寻求药物治疗。
作为研究人员，纳迪表示下一步将研究BAC通知如何影响人们针对心脏健康做出预防性医疗决策。"这是否会增加他汀类药物使用？是否会促使患者采取更健康生活方式？是否意味着饮食改善或运动增加？长期来看是否真能减少心脏病发作、中风及死亡？这才是关键。"
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