伦敦大学学院医院NHS基金会的尼克·福克斯教授被公认为早发性痴呆症领域的顶尖专家，他指出存在九种关键症状需高度警惕，这些症状可能预示疾病早期征兆，同时揭示了患病年轻人所面临的医疗支持缺口。
福克斯教授在《每日电讯报》撰文中解释，早发性痴呆症指65岁前出现症状的病例，但该病可能影响20至30岁的年轻人，他治疗过的最年轻患者仅23岁。阿尔茨海默病是痴呆症最常见病因，会随时间损害并破坏大脑健康细胞，目前尚无治愈方法。他提醒，早发性痴呆症的症状因人而异，频率和严重程度各不相同，常被医务人员误判为职业倦怠或压力问题。
性格改变
福克斯教授指出，患者性格可能发生细微变化而引人注意。例如突然穿着鲜艳服饰、形成刻板生活规律，或对特定食物、电视节目及活动产生痴迷。他回忆一例：丈夫描述妻子在家庭聚会中，当多年未见的亲友进门时，她既未打招呼，反而将椅子挪近电视以避开视线遮挡。
自控力丧失
教授观察到，患者在饮食或饮品摄入方面可能失去控制能力。这种失控同样体现在人际交往中，患者会变得直率甚至粗鲁，似乎无法感知社会规范。一个人可能变得直言不讳，不再意识到社交礼仪。
缺乏动力
由于大脑额叶对动机至关重要，痴呆症导致的额叶损伤可能使患者丧失行动意愿。早发性阿尔茨海默病患者会失去积极主动性，对事物变得冷漠。不过，若由他人安排活动，部分患者可能更愿意参与。
共情能力缺失
福克斯教授警告，患者常丧失解读和理解他人情绪的能力，同时难以产生共情。他举例说明：一位女性向他倾诉，自己在厨房因工作压力崩溃哭泣时，原本体贴的伴侣竟直接跨过她去使用洗衣机，这种明显缺乏共情的行为令她深感痛苦。
风险评估困难
另一症状是患者难以理解或计算行为风险。曾经济精明的人可能陷入债务，因冲动性增强且判断力衰退。福克斯教授解释，这种风险评估能力缺失会将自身或他人置于危险境地，例如他曾担忧一名患者驾驶汽车，因风险计算问题已影响其行车操作。
遗忘熟悉任务
这是痴呆症最常见症状之一，在早发性病例中同样显著。患者可能丧失烹饪等既定技能，学习新任务也困难重重。教授强调，此问题并非简单遗忘，而是大脑规划与序列系统出现障碍——即使反复执行过的事项，患者也会忘记正确操作顺序。
语言障碍
此症状因人而异，表现为言语表达困难、语流不畅，或句子中频繁结巴停顿。部分人可能出现音节错误、遗漏词语，遗忘常用词汇含义，或用“那个什么”“玩意儿”等替代语绕过表达障碍。
视觉问题
影响大脑后部的痴呆症可能导致视觉或空间感知障碍。患者可能连爬楼梯或拿取饮料等简单任务都难以完成。福克斯教授提到，一名患者曾配六副新眼镜试图改善视力，却未意识到视力困难实为未确诊的痴呆症所致。
面部识别障碍
该症状常关联于老年痴呆患者，但福克斯教授确认早发性病例同样可能发生。对年轻患者而言，这可能是首发症状，尽管较为罕见。
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