达能北美（Danone North America），一家以目标为导向的领先食品饮料公司，也是全球最大的获得B Corp认证的企业之一，自豪地宣布了其2024-2025年度“肠道微生物组、酸奶和益生菌研究奖学金计划”的获奖者。今年的奖学金授予了范德堡大学的Owen Hale和莱斯大学的Ella Ramamurthy，每人获得了25,000美元，用于支持旨在深化对酸奶、益生菌和肠道微生物组科学研究的创新项目。
这项奖学金计划已进入第13个年头，为支持新兴研究和培养在营养、健康与肠道微生物组领域工作的下一代科学领袖贡献了超过50万美元的资金。获奖者完全基于其科学价值和对科学界的潜在贡献进行评选，而不考虑其对达能业务的任何利益。
“随着人们对肠道健康的兴趣不断增长，支持早期研究至关重要。这些研究有助于揭示富含益生菌的食物（如某些发酵乳制品）如何影响人类健康。”达能北美的营养与科学事务副总裁Miguel Freitas博士表示，“Owen和Ella的研究项目因其科学价值和潜在影响脱颖而出，我们期待看到他们的工作将带来哪些发现。”
消费者对功能性食品的需求日益增长——这些食品含有益生菌、纤维或其他营养成分，并提供超出基本营养价值的健康益处——反映了人们对健康和针对性营养的广泛兴趣。肠道微生物组已被证明对大脑、消化系统和免疫功能都有益处，因此成为研究人员和健康专业人士的关键关注领域。
Hale的研究将探讨微生物组内影响人类健康的生态进化过程，帮助识别菌群失调的原因和后果。他的研究项目具体旨在了解乳酸杆菌（常见于益生菌和酸奶发酵中）产生的抗菌化合物对肠杆菌的长期影响。“我希望我的发现能够为开发具有进化可持续性的治疗或预防策略提供依据，从而保护人们免受与菌群失调、炎症和感染相关的有害细菌的侵害。”Hale表示。
Ramamurthy的研究目标是设计一种益生菌菌株，使其能够导入、感知并产生神经递质，以维持肠道中的健康水平，并更好地理解肠道与人类健康之间的相互作用，包括减少抑郁和焦虑。“这笔资金凸显了益生菌在维持肠道微生物组中神经递质平衡的重要性。”Ramamurthy解释道，“在达能北美的支持下，我非常兴奋能够研究脑肠轴，并开发干预措施以恢复健康的肠道菌群，改善整体健康状况。”
“这一领域的科学发展速度令人惊叹。”Freitas博士补充道，“通过这项奖学金的支持，这些学生不仅为学术进步做出了贡献，还在帮助塑造一个未来——在这个未来中，食品将在预防性健康中发挥核心作用。”
达能奖学金计划于2010年启动，作为公司致力于推进营养研究和支持该领域新兴人才承诺的一部分。每年，由专家小组根据提案质量、教职推荐及其与人类健康和福祉的相关性选出获奖者。资助资金不设限制，且研究项目在没有达能监督或参与的情况下完成。
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