在几内亚的一个农村社区，一名年轻女孩曾因疲劳、头痛和意识模糊而在课堂上难以保持清醒，如今在接受非洲人类锥虫病（昏睡病）治疗后，她已能重返校园。
对她以及非洲成千上万像她一样的人来说，被忽视热带疾病（NTDs）不再是一种无形的沉默负担，而是一个日益可解的问题。
非洲对抗被忽视热带疾病的斗争成果参差不齐，尽管仍面临持续挑战，但已记录下一些胜利。
被忽视热带疾病是一组疾病，其中一些广为人知，另一些则大多被忽视。它们包括昏睡病、象皮病（淋巴丝虫病）、血吸虫病、河盲症（盘尾丝虫病）、沙眼和土源性蠕虫病等。
这些疾病仍影响全球超过10亿人，主要是在服务不足地区的最脆弱人群。这些寄生虫、细菌和病毒感染限制了儿童的教育，降低了成年人的工作能力，并使家庭陷入贫困循环。
进展在各地区不均衡。仅在东非，被忽视热带疾病在2019年就造成了超过1200万残疾调整生命年的损失，经济损失估计达26亿美元（约合3350亿先令），随着覆盖范围扩大，这些数字正开始下降。
近年来，尽管全球对被忽视热带疾病的资金收紧且捐助者优先事项转变，非洲已成为扭转这一趋势的领先力量。
在整个大陆，国家项目已提供超过23亿次预防性治疗，超过20个国家现已达到或接近一种或多种被忽视热带疾病的消除目标。
这些进展不仅标志着疾病控制的进步，也反映了非洲在科学、政治和行动能力上更广泛的转变，以大规模应对传染病。
几个非洲国家在对抗淋巴丝虫病、沙眼和血吸虫病等疾病方面取得了显著进展。多哥成为全球首个消除四种被忽视热带疾病的国家，包括淋巴丝虫病和沙眼，而贝宁和加纳各消除了三种。
尼日尔已被证实消除了河盲症，乍得消除了冈比亚昏睡病——这一历史性举措针对的是一种曾摧毁整个社区的疾病。当创新、资金与政策和政治意愿相结合时，这些国家成为典范。
这些成就反映了持续的大规模药物治疗运动、强化的监测系统以及将被忽视热带疾病干预措施整合到初级卫生保健平台所产生的积极影响。
社区卫生工作者是这一进展的核心，他们向数百万家庭提供预防性治疗、健康教育和后续护理。
除了以社区为重点的干预措施外，非洲的研究机构和本地制造能力正在推动消除进程。例如，塞内加尔的“西非和中非疟疾与被忽视热带疾病研究能力建设计划”等大学和研究联盟正在培训新一代非洲科学家，为疟疾和选定的被忽视热带疾病设计本地相关解决方案。
同时，本地诊断产品和制药制造商，如法国梅里埃公司（突尼斯）、达喀尔巴斯德研究所（塞内加尔）、肯尼亚医学研究所诊断部门和因卡巴生物技术公司（南非），正在加紧生产快速检测工具和其他设备。这减少了对进口产品的依赖，并增强了应对未来冲击的韧性。这些都是真正的进步迹象。
综合规划和协调使我们的共同努力更贴近社区。各国政府、区域机构、慈善组织、双边捐助者和私营部门已协调融资、技术援助和问责机制。
非洲联盟和非洲疟疾领导人联盟通过记分卡工具和国家元首及政府参与，加强了政治领导力和同行问责。
这些问责机制有助于提高可见度、动员国内和捐助者资源，并加速多国行动。
然而，尽管取得这些进展，事实是我们正处于一场持久战中，需要战略性耐力。海外发展援助减少和全球卫生优先事项转变已对多国的被忽视热带疾病项目造成压力。
世卫组织分享的早期报告显示，突如其来的削减已延迟47次大规模治疗活动，使1.43亿人面临错过救命干预措施的风险，并推迟了至少10个国家的消除目标。
同时，气候变化正在改变这些疾病的传播地点和方式，将血吸虫病和河盲症等感染带入曾经相对安全的社区。薄弱的水、环境卫生和个人卫生基础设施、脆弱的卫生系统和供应链仍是主要障碍，特别是在受冲突影响和偏远地区。
在这场持久战中，需要在挫折和挑战中保持韧性和坚持。如果我们想要获胜，就需要采取适应性策略。
各国政府必须增加国内投资并将被忽视热带疾病服务整合到初级卫生保健中，而全球合作伙伴则需继续维持与非洲主导优先事项一致的资金支持。
有意义的青年参与也至关重要，因为年轻人在社区动员、宣传、创新和维持消除被忽视热带疾病的势头方面发挥着重要作用。
我们手头有一个经过验证的可行蓝图。非洲在应对被忽视热带疾病方面的经验表明，当政治领导力、科学创新和伙伴关系围绕共同目标汇聚时，什么是可能的。如果不采取紧急行动，我们这个时代最可实现的公共卫生胜利之一可能会付诸东流。
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