诺华本可以选择任何地方来开发救命药物，但它决定大力投资圣地亚哥的科学家。
这家瑞士制药巨头于周五在索伦托梅萨（Sorrento Mesa）破土动工，建设一座价值11亿美元的研究园区。当该园区于2029年开放时，科学家们计划攻克最常见的神经系统疾病之一——夏科-马里-图斯病（Charcot-Marie-Tooth disease，简称CMT），该疾病会损害神经并抑制运动能力。
"我没有任何治疗手段，只能眼睁睁看着自己的身体恶化，"患有CMT的苏珊·鲁迪格（Susan Ruediger）说道。她在奠基仪式上站在诺华高管和科学家旁边。"现在，我预计自己将在未来10至15年内坐上轮椅，而我实在太年轻了。"
这种影响约1300名圣地亚哥居民的疾病始于手部或脚部，并扩散至全身。它可能导致无法行走，在最严重的情况下，甚至无法呼吸。
开发该疾病的首个治疗方法将是诺华新设施的主要重点之一。
这座预计将成为诺华西海岸总部的园区，是该公司去年宣布的230亿美元美国投资计划的关键支柱。
"圣地亚哥目前绝对是美国顶尖的地点之一，"诺华生物医学研究全球健康与加州园区负责人泰里·迪亚加纳（Thierry Diagana）表示。"如果你想成为主要的生命科学创新者，这几乎是不言而喻的选择。"
这座46.6万平方英尺的园区预计将于2029年投入运营。该园区旨在将诺华的西海岸业务整合到一个园区内，容纳约1000名员工。
这家全球制药巨头25年前就在加州扎下了根基，成立了诺华研究基金会基因组学研究所（Genomics Institute of the Novartis Research Foundation）。
如今，它在索伦托谷（Sorrento Valley）、托利松（Torrey Pines）设有设施，并最近在卡尔斯巴德（Carlsbad）开设了一家癌症药物制造厂。
迪亚加纳设想这个设施将成为诺华的"增长引擎"。尽管他承认大多数制药活动集中在南加州以外，但许多突破性进展都可追溯到圣地亚哥的科学家。
"目前市场上销售的许多药物实际上起源于圣地亚哥，在肿瘤学、神经科学和全球健康领域。我们随着时间的推移见证了在加州、特别是圣地亚哥的价值，因此我们真的希望加倍投入，"他说。
由亚历山大公司（Alexandria）开发的这座"灵活"设施，将专注于在肿瘤学、神经科学、全球健康和衰老疾病领域创造医学突破。
"我们不会让一切都被大型设备固定住，而是将所有设备都集成在类似购物车的平台上，"迪亚加纳描述道。"你可以移动它们，并且可以使其非常模块化，这样当你考虑从一种技术转换到另一种技术时，就不会受到大型基础设施的限制。"
考虑到技术快速发展的速度，迪亚加纳希望确保这座价值十亿美元的空间能够跟上进步的步伐。他设想了一个开放式平面布局，科学家们可以真正地推着设备轮子进行发现，用基因疗法测试新方法。
诺华生物医学研究总裁菲奥娜·马歇尔（Fiona Marshall）表示："该设施旨在推动未来药物发现，重点是遗传学和人类生物学，特别是在神经科学和肿瘤学等关键治疗领域。它将在全球顶尖的生命科学生态系统之一内创建单一的诺华研究中心，从而加速我们的研发管线，从发现到患者。"
该设施可能会利用当地人才来推动其研究管线。
诺华有收购当地生物技术初创公司的历史。2024年，诺华以11亿美元收购了总部位于圣地亚哥的凯特治疗公司（Kate Therapeutics）。该公司旨在使用基因疗法靶向治疗神经肌肉疾病。
去年，诺华以17亿美元收购了星序治疗公司（Regulus Therapeutics），这是一家专注于扩展新型microRNA靶向疗法的当地公司，加强了肾脏疾病和RNA治疗管线。
诺华已宣布在美国其他地区进行其他重大投资，作为其230亿美元投资计划的一部分，包括在北卡罗来纳州建立新的旗舰制造中心；扩大印第安纳州和新泽西州的现有设施；以及计划在佛罗里达州和德克萨斯州建设新的制造设施。
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