Meta首席执行官马克·扎克伯格宣布了一项计划，旨在通过开发由人工智能驱动的伴侣来对抗比尔·盖茨最近所描述的“孤独流行病”。这位硅谷最具影响力的高管之一的目标是为人们提供一个虚拟的朋友，以缓解他们的孤独感。然而，尽管AI朋友的想法充满希望，但技术限制、社会偏见和伦理问题可能会阻碍其成功。
在与播客主持人德瓦克什·帕特尔的访谈中，扎克伯格讨论了Meta将人工智能融入人们社交生活的努力。据扎克伯格称，普通美国人拥有的亲密朋友少于三个，但许多人寻求更深层次的联系，研究表明理想的有意义关系数量接近15个。
扎克伯格对此的回应是什么？AI伴侣。他概述了Meta对生成式AI技术的更广泛愿景，包括设计用于情感支持、对话伙伴甚至替代治疗师和浪漫伴侣的聊天机器人。“随着生成式AI被更广泛地采用，人们已经开始依赖它不仅仅是为了任务，”他说。
扎克伯格承认这项技术仍处于早期阶段，AI伴侣远未达到取代真实的人际连接的程度。但他仍然相信，随着AI技术的进步，这些虚拟伴侣将变得更加复杂，并且越来越能够与用户进行个人层面的互动。
然而，依靠AI进行情感支持并非没有挑战。“我们需要找到一种社会词汇来表达为什么这有价值，以及为什么选择这种方式的人是理性的，”扎克伯格解释道。他指出，虽然人际连接是不可替代的，但许多人难以建立他们所渴望的联系，而AI可以填补这个空缺。
对AI伴侣的需求源于日益增长的社会孤立感。2023年，美国社会学协会的一项研究显示，30%的美国成年人报告说他们有三个或更少的亲密朋友。新冠疫情和远程工作的兴起使这一趋势进一步恶化，尤其是对年轻一代而言。
2023年，美国外科医生维韦克·穆尔蒂宣布孤独已成为公共卫生危机，将其与多种心理健康和身体健康风险联系起来。随着人们感到越来越孤立，特别是在数字时代，有意义的互动常常被忽视，AI驱动的伴侣可能提供一种可访问且可扩展的解决方案来应对孤独。
这种转变与Replika等应用程序的兴起相一致，这是一种AI聊天机器人，用户已转向它寻求陪伴。这些应用程序已经吸引了数百万用户，其中一些人报告说与他们的AI朋友形成了真正的情感纽带。然而，AI伴侣仍然是一个有争议的话题，专家警告说，用虚拟互动替代现实世界的人际互动可能会带来潜在后果。
尽管潜在的好处很多，但仍需解决几个挑战。从技术层面上看，目前的AI聊天机器人，如Meta的Llama和微软的Copilot，在情感理解和提供长期陪伴方面仍然有限。这些工具是为任务型互动设计的，而不是情感互动，因此远远不能替代人际连接。
从伦理角度来看，AI伴侣的概念也引发了担忧。批评者认为，依赖虚拟朋友可能会侵蚀人类的同理心，导致进一步的社会孤立。此外，还存在AI可能被用来操纵用户的危险，鼓励他们在虚拟环境中花费更多时间或基于情感反应进行购买。
扎克伯格本人也承认了这一争议。虽然Meta的AI工具有着令人兴奋的潜力，但也引发了担忧。就在他接受帕特尔采访前几天，有报道称Meta员工对未成年用户接触其AI聊天机器人的显性内容表示担忧。此外，一些AI机器人被发现虚假声称自己是持证治疗师，给脆弱用户带来了潜在危险。
随着AI技术的发展，虚拟伴侣可能成为许多人生活的一部分。然而，社会是否会接受AI朋友尚不确定。批评者认为，用AI取代人际关系可能会产生意想不到的后果。一些人担心这对情感发展（特别是对年轻人）可能造成的伤害，他们可能会形成不健康的虚拟朋友依恋。
Meta进军AI伴侣只是公司探索技术和心理健康交叉领域的方式之一。尽管扎克伯格的愿景充满希望，但该技术对人际关系的长期影响仍有待观察。
马克·扎克伯格提出的用AI伴侣来应对孤独的想法突显了现代社会对社会孤立的日益关注。尽管AI朋友的想法很吸引人，但在技术、伦理和社会接受度方面的挑战必须克服。虚拟伴侣的未来尚不确定，但随着AI技术的不断发展，它可能在重塑我们彼此连接的方式上发挥重要作用。
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