科学家们研究了他们所谓的"祖母假说"，即关于皮肤清洁的古老智慧，发现人们往往忽略几个关键部位，导致其皮肤微生物组健康状况较差。
来自乔治华盛顿大学计算生物学研究所的团队正在研究健康个体的皮肤微生物组——即生活在人们皮肤上的微生物群落——特别关注不同皮肤区域的差异，例如手臂与那些容易被忽略的清洁区域，如肚脐和耳后。
该研究所主任、乔治华盛顿大学生物统计学与生物信息学教授凯斯·克兰德尔在2023年的一份声明中表示，他的祖母总是告诉他要"擦洗耳后、脚趾之间和肚脐"。他推测，由于清洁时的疏忽，这些区域可能滋生与身体其他部位不同类型的细菌。
在这项研究中，129名学生从他们的小腿、前臂、耳后、脚趾之间和肚脐采集了样本。这些学生被教导对皮肤样本进行DNA测序，将油性、被忽视的区域与干燥、清洁区域的样本进行比较。
果然，克兰德尔的祖母和克兰德尔都是对的；更经常清洁的区域拥有更多样化的微生物组，包含可能更健康的微生物群落，而被忽视的区域则不然。研究团队在报告中写道："干燥皮肤区域（前臂和小腿）比皮脂分泌区域（耳后）和潮湿区域（肚脐和脚趾之间）更均衡、更丰富，功能上也更独特，"并补充说，在性别、年龄和种族方面没有发现显著差异。他们还补充道："在皮肤区域内，细菌的alpha多样性和beta多样性在某些比较年份也有显著变化，表明皮肤细菌的稳定性可能取决于区域和个体。"
克兰德尔表示，你的皮肤微生物组由对你有益和有害的微生物组成。当平衡向有害微生物倾斜时，可能导致湿疹或痤疮等疾病。然而，微生物组健康与人类健康之间的关系仍是一个亟需研究的领域，这项研究为成人健康微生物组提供了参考点。
本文早期版本发表于2023年11月。
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