国际消防员协会（IAFF）正在支持一项研究计划，以探讨消防员在加州野火期间面临的环境暴露对其健康的长期影响。该研究由IAFF首席科学顾问德里克·厄温博士（Dr. Derek Urwin）领导，他是洛杉矶县地方分会1014的消防员兼加州大学洛杉矶分校（UCLA）的兼职教授，也是加州消防员癌症研究计划的一部分。
这项研究由加州大学提供资助，并得到IAFF癌症研究基金的额外支持。加州专业消防员协会邀请成员通过提供血液样本进行生物标志物分析来参与研究。目标是追踪暴露效果随时间的变化，并评估长期健康风险。
厄温博士强调了城市野火暴露与野外火灾的不同之处，指出建筑物、车辆和家用物品中存在的各种有害物质。他说：“当我们处理职业暴露时，有三个因素需要考虑。首先是环境——空气中的成分、烟灰等；第二是实际发生的暴露，即进入体内的物质；第三是这些暴露的生物学效应，可能导致不良健康结果。”
他提到像伊顿和帕利塞兹这样的火灾发生在人口密集地区，由于合成材料和化学物质的混合物释放到空气中，带来了独特的风险。了解这些暴露是研究的关键焦点。
该研究采用社区参与式研究模型，确保参与研究的消防员能够收到研究发现的更新，并有机会与研究人员分享他们的关切。厄温博士表示：“这是由消防员为消防员进行的研究。”圣何塞地方分会230的会长杰里·梅（Jerry May）强调了研究的长期影响：“这是一次千载难逢的机会，可以重新定义消防部门如何进行癌症研究和预防。通过这项倡议产生的研究和数据不仅会塑造当今消防员的健康和安全，还将为未来的几代人创造更好的结果。”
厄温博士还呼吁在重大火灾后将暴露后的生物监测作为标准做法，以跟踪潜在的健康影响。“我们需要在这些事件后使暴露后的生物监测成为常规做法。目前我们使用的是拨款资金来实现这一点，但关键是我们要将这类工作整合到我们的标准方法中。”他补充说，IAFF的持续倡导在确保消防员在其职业生涯及以后获得必要的健康监测和保护方面发挥着重要作用。
“最重要的是保持消防大家庭的健康，”厄温博士说，“我们都热爱自己的工作，我们致力于自己所做的事。但我们也有家庭，我们有责任回家。”
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