骨质疏松症在女性中更为常见，医学指南建议女性在65岁后进行普遍筛查。但大约五分之一50岁以上的男性会在某个时间点遭受骨质疏松性骨折。
五分之一50岁以上的男性会在某个时间点遭受骨质疏松性骨折，但男性的筛查面临诸多障碍。
2006年，Ronald Klein在北威尔士附近的社区骑自行车，试图跳过路缘石。"但我骑得太慢了——没有足够的动量，"他回忆道。当自行车翻倒时，他伸出左臂试图缓冲跌倒。这看起来不像是一次严重的事故，但"我无法站起来，"他说。在急诊室，X光显示他的髋部和肩部都骨折了，其中髋部需要手术修复。身为牙医的Klein三周后拄着拐杖回到工作岗位。经过大约六个月的大量物理治疗后，他感觉良好。
但他对跌倒造成的伤害感到疑惑。"52岁的人不应该同时摔断髋部和肩部，"他说。在随访中，他对骨科医生说，"我说，'也许我应该做一个骨密度扫描。'"正如Klein所怀疑的，检测显示他患上了骨质疏松症——一种随着年龄增长而急剧加重的进行性疾病，会使骨骼变薄变弱，可能导致严重骨折。Klein立即开始服药治疗，如今70岁的他仍在继续服药。
骨质疏松症在女性中更为常见，医学指南建议女性在65岁后进行普遍筛查，以至于非医疗专业人士的男性可能不会想到要进行扫描。骨科医生也没有提及这种可能性。但大约五分之一50岁以上的男性在余生中会遭受骨质疏松性骨折，在老年人中，约四分之一的髋部骨折发生在男性身上。
"当这种情况发生时，'男性的预后更差，'"杜克大学和达勒姆退伍军人健康护理系统的老年医学专家Cathleen Colón-Emeric说道，她也是最近一项关于男性退伍军人骨质疏松症治疗研究的主要作者。"男性在康复方面的表现不如女性，"她说，男性的死亡率（一年内25%至30%）、残疾率和机构化率更高。"50岁的男性死于严重骨质疏松性骨折并发症的可能性高于死于前列腺癌，"她说。（什么是"严重"？指腕部、髋部、股骨、肱骨、骨盆或椎骨的骨折。）
在她对北卡罗来纳州和弗吉尼亚州退伍军人事务医疗中心65至85岁3000名退伍军人进行的研究中，只有2%被分配到对照组的人接受了骨密度筛查。"低得惊人，"加利福尼亚大学旧金山分校的临床流行病学家和骨质疏松症研究者Douglas Bauer说道，他在《美国医学会内科杂志》上发表了相关评论。"糟糕透顶。而这是在由政府付费的退伍军人事务部。"
但建立一个骨健康服务——由一名负责下医嘱、发送频繁预约提醒并解释结果的护士监督——对至少有一个该疾病风险因素的干预组产生了显著变化。49%的人同意接受扫描。接受测试的人中有一半被诊断为骨质疏松症或其前期状况——骨量减少。在适当的情况下，他们中的大多数人开始服用药物以保护或重建骨骼。"我们很高兴看到如此多的人同意接受筛查并愿意开始治疗，"Colón-Emeric说。
18个月后，干预组的骨密度略有增加，他们比现实条件下任何性别的骨质疏松症患者更有可能坚持服药。该研究没有持续足够长的时间来确定骨密度是否会进一步增加或骨折是否会减少，但研究人员计划进行二次分析来追踪这一点。这些结果重新引发了一个长期存在的问题：鉴于此类骨折可能改变生活，甚至致命，且有有效的药物可以减缓或逆转骨质流失，老年男性是否应该像女性一样接受骨质疏松症筛查？如果是，哪些男性以及何时筛查？
Bauer解释说，当寿命较短时，这些问题并不那么重要。男性的骨骼更大更厚，往往比女性晚5到10年发展出骨质疏松症。"直到最近，这些男性在骨质疏松症伤害他们之前就已经死于心脏病和吸烟，"他说。"现在，男性通常能活到70多岁和80多岁，所以他们会骨折，"他补充说。到那时，他们也累积了其他慢性疾病，损害了他们的康复能力。通过骨质疏松症测试和治疗，"男性可以在死亡率方面看到明确的改善，更重要的是，他们的生活质量，"Bauer说。
然而，患者和许多医生仍然倾向于将骨质疏松症视为一种女性疾病。"有点超人情结，"俄勒冈健康与科学大学的内分泌学家和骨质疏松症研究者Eric Orwoll说。"男性喜欢相信他们是不可摧毁的，所以骨折并不具有应有的暗示，"他补充道。
例如，一位患者多年来一直拒绝他身为护士的妻子的恳求，不愿"去看医生"处理他明显圆拱的上背部。74岁的波特兰退休公立学校教师Bob Grossman反而归咎于姿势不良，并告诉自己要挺直腰板。"我想，'这不可能是骨质疏松症——我是个男人'"，他说。但事实就是骨质疏松症。
筛查的另一个障碍："临床实践指南到处都是，"Colón-Emeric说。像内分泌学会和美国骨骼与矿物质研究学会这样的专业协会建议，50岁及以上有风险因素的男性以及所有70岁以上的男性应寻求筛查。但美国内科医师学会和美国预防服务工作组认为对男性进行筛查的证据"不足"。临床试验发现，骨质疏松症药物可以增加男性的骨密度，就像对女性一样，但大多数男性研究规模太小或缺乏足够的随访，无法显示骨折率是否也下降。
工作组的立场意味着，医疗保险和许多私人保险公司通常不会为未发生骨折的男性提供筛查费用，尽管他们会为被诊断为骨质疏松症的男性提供护理费用。"几十年来情况一直停滞不前，"Orwoll说。
因此，可能需要老年男性自己向医生询问DXA（发音为"DECKS-ah"）扫描，这种扫描广泛可用，自付费用在100至300美元之间。否则，由于骨质疏松症通常是无症状的，男性（以及同样检测和治疗不足的女性）在骨骼恶化直到骨折发生前都不会知道。"如果你在50岁后发生骨折，你应该进行骨扫描——这是关键指标之一，"Orwoll建议。
其他风险因素：跌倒、髋部骨折家族史，以及包括类风湿关节炎、甲状腺功能亢进和帕金森病在内的相当长的其他健康状况清单。吸烟和过量饮酒也会增加骨质疏松症的几率。"许多药物也会对你的骨密度造成影响，"Colón-Emeric补充说，特别是类固醇和前列腺癌药物。
当扫描显示骨质疏松症时，根据其严重程度，医生可能会开具口服药物如Fosamax或Actonel、静脉注射药物如Reclast、每日自我注射Forteo或Tymlos，或每半年注射一次Prolia。Colón-Emeric说，像锻炼、服用钙和维生素D补充剂、戒烟和适度饮酒这样的生活方式改变会有所帮助，但不足以阻止或逆转骨质流失。
"尽管指南尚未普遍推荐，但至少目前还没有，她希望看到所有70岁及以上的男性都接受筛查，因为髋部骨折后残疾的可能性非常高——她指出，三分之二的老年人将无法恢复之前的活动能力——而治疗它的药物有效且通常价格低廉。但Orwoll说，向患者和医疗专业人员传达骨质疏松症也威胁男性的信息进展"像蜗牛一样缓慢"。
Klein记得参加了一个指导像他这样的患者使用Forteo药物的研讨会。"我是那里唯一的男性，"他说。
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