如果你经常关注社交媒体上的美容信息，你可能已经听说过外泌体。虽然它们在韩国已经是一种流行的医疗级治疗方法，但外泌体现在正迅速涌入美国的家庭护肤市场。这似乎是每个护肤品牌的最新趋势，因为它们承诺带来年轻、光彩照人的肌肤，减少炎症，并改善整体皮肤健康，甚至可以替代你目前使用的视黄醇和透明质酸精华。
“对于希望推广创新产品的品牌来说，外泌体是护肤界的黄金。”康涅狄格州皮肤病学医师协会认证的皮肤科医生莫娜·戈哈拉博士说。尽管它们很受欢迎，但值得注意的是，目前还没有任何外泌体产品获得美国食品药品监督管理局（FDA）的化妆品使用批准。“潜力是真实的，但监管尚未跟上，”戈哈拉说。
但外泌体真的是“万能药”吗？我采访了认证皮肤科医生，以了解它们对皮肤的具体作用以及是否真的有效。
什么是外泌体？
外泌体是几乎所有类型的细胞（包括皮肤细胞、干细胞和血小板）自然释放的微小囊泡，携带并保护蛋白质、脂质和遗传物质。可以把外泌体想象成微型运输卡车：每一个都携带着由蛋白质、脂质、生长因子和微RNA组成的“包裹”，帮助调节附近细胞的行为。
就护肤而言，外泌体促进了细胞间的通信，为皮肤细胞提供了一条“对话”的途径，根据认证皮肤科医生科里·L·哈特曼博士的说法。这使得它们成为传递指令的信使，帮助平息炎症、修复受损组织并增加胶原蛋白和弹性蛋白的生成（这些通常会随着年龄增长而减少，导致皮肤松弛和皱纹），戈哈拉说。“可以把它们看作是一种高科技信号系统，协调皮肤再生，”她说。与此同时，外泌体携带的遗传物质（如mRNA）影响基因表达，基本上重新编程皮肤细胞，使其行为更像年轻、健康的细胞，洛杉矶认证皮肤科医生兼美容生物黑客阿斯米·贝瑞博士说。
你通常会在精华液中找到外泌体，因为它们可以深入渗透皮肤，并且在低水分、少成分的配方中更稳定，贝瑞说。虽然你也可以在保湿霜和乳液中找到它们，但这些配方可能会削弱它们的效果，她说。
外泌体安全吗？是否已获得FDA批准？
外泌体研究仍处于早期阶段，FDA尚未批准任何外泌体产品。（FDA批准意味着该机构通过临床试验确定该产品在其预期用途上是安全有效的）。然而，化妆品及其成分（除色素添加剂外）不需要在上市前获得FDA批准，因此你可以找到含有外泌体的护肤精华液和保湿霜。尽管如此，品牌仍然必须遵守相关法律和规定。
“由于化妆品不需要FDA批准即可上市，因此没有要求证明其作为有效治疗的必要性，”格林说。事实上，FDA在2020年发布了一项警告，反对再生医学产品，特别是含有干细胞和外泌体的产品，因为人们常常被误导其有效性。
由于护肤品不需要FDA批准，任何品牌都可以销售含有外泌体的产品；为了确保你使用的或购买的任何外用产品实际上是安全的，总是选择一个信誉良好的品牌，清楚说明其成分和来源，格林说。
护肤中的外泌体如何工作？
有两种主要类型的外泌体护肤：院内治疗和家用外用产品。外用外泌体配方效果良好，但并不总是能够足够深入地渗透皮肤以提供最佳的再生效益（如刺激胶原蛋白生成），哈特曼说。这就是为什么许多皮肤科医生更喜欢在外用外泌体的同时进行院内治疗，如微针，这种治疗涉及使用带有微针的设备在皮肤上制造微通道，以帮助将精华液（如外泌体）推得更深，纽约市认证美容皮肤科医生米歇尔·格林博士说。
“当通过开放的微通道输送时，它们的效果，尤其是在胶原蛋白生成方面，可能更为显著，”戈哈拉说。“医疗级外泌体用于加速愈合、减少术后炎症并刺激胶原蛋白形成。”但再次强调，虽然微针配合外泌体精华液不一定不安全，但外泌体治疗尚未获得FDA批准用于护肤用途。
大多数非处方外用外泌体精华液使用实验室制造或植物衍生的外泌体，这些外泌体是安全且具有保湿效果的，但它们不像人源性外泌体那样具有再生效益（后者通常在医生办公室使用），贝瑞说。请注意，含有人源性外泌体的精华液非常昂贵，通常价格超过100美元。
什么是外泌体疗法？
外泌体疗法（通常称为外泌体干细胞疗法）是一种院内治疗，涉及在或在皮肤治疗（如微针、激光换肤或射频）期间或之后应用来自人类干细胞或血小板的外泌体精华液，戈哈拉说。出于美容目的，皮肤科医生通常会转向真皮成纤维细胞外泌体，这些外泌体会向成纤维细胞发出信号，产生更多的胶原蛋白和弹性蛋白，格林说。
当外泌体被注射到皮肤中时，效果很好，但这种方法存在安全问题，包括疤痕、刺激或感染（此外还有疗效证据不足的问题），哈特曼和约书亚·科尔曼博士（认证整形外科医生和科尔曼整形外科创始人）说。我采访的皮肤科医生建议坚持使用知名品牌的非处方精华液在家使用，并由持证皮肤科医生或护肤专业人士进行微针治疗。
外泌体有效吗？
毫不奇怪，品牌一直在寻找新的热门成分来融入产品，而外泌体成功地结合了再生科学和自然愈合。尽管外泌体很有前景，但它们是否会彻底改变外用护肤呢？哈特曼认为不会。“没有足够的研究显示外泌体在性能上达到或超过高度研究和经过验证的再生护肤成分，如视黄醇、肽、神经酰胺和烟酰胺，”他说。
“我认为医疗级外泌体护肤最有潜力，尤其是那些在治疗后使用纯化、实验室培养的外泌体来支持愈合、胶原蛋白生成和皮肤再生的产品，”贝瑞说。“许多大众市场产品只是借用‘外泌体’这个词。除非外泌体是生物活性的并经过临床来源，否则它们不太可能提供真正的再生效果。”这意味着不要期望植物衍生的外泌体带来显著效果，尽管它们可以提供温和的皮肤修复和保湿，贝瑞说。
正如前面提到的，化妆品外用产品不需要经过严格的测试以获得FDA批准，这使得它们的有效性变得不明确，格林说。此外，外泌体需要特定条件才能保持稳定和活性，因此质量控制至关重要——外泌体是否能在非处方、外用配方中保持稳定仍然是未知的（并且可能性不大），专家说。然而，这并不完全否定它们的有效性。
最终结论是什么？外泌体有许多外用益处，但研究仍处于早期阶段。“它们单独并不是奇迹工作者，但当正确使用时，特别是在手术后或与经验证的活性成分结合使用时，它们可以成为增强皮肤恢复和光泽的强大方式，”贝瑞说。
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