一项名为“加纳未诊断糖尿病的风险因素”的研究指出，未诊断糖尿病是加纳的一个重要公共卫生问题。该研究由卡斯大学心血管代谢风险（CarMeR）研究和心血管代谢流行病学研究实验室（CERL）主任托马斯·霍尔梅努博士领导，并得到了非洲科学院非洲博士后培训计划（APTI）的支持。
糖尿病是一个全球性的健康挑战，导致世界各地的发病率和死亡率上升，特别是在传染病如COVID-19、艾滋病和结核病的时代，这一负担在加纳尤其严重。研究采用了一个模型，考虑了包括人口统计学、社会经济、临床、身体活动和行为在内的隐藏动态因素。
随着饮食的变化，特别是快餐、含糖饮料的高消费和缺乏体育活动，许多人变得肥胖并发展出胰岛素抵抗，即身体无法消化葡萄糖的能力。许多病例仍未被诊断，导致干预延迟和并发症加剧。了解土著社区中的糖尿病病因对于早期干预以预防和缓解疾病至关重要。
该研究的目标是确定未诊断糖尿病的患病率和负担，并评估生活方式干预对新诊断的糖尿病和糖尿病前期患者的心血管代谢参数的有效性。研究方法采用了多种基于社区的设计，第一阶段采用横断面方案，选择了13个土著社区的1,200名健康个体，这些个体此前未被诊断为糖尿病，年龄在25至70岁之间，地点位于加纳的卡斯大都会。第二阶段则采用了随机对照试验（RCT）进行干预。
霍尔梅努博士表示，选择这些方法是因为它们的组合在检测人群中未诊断的糖尿病和糖尿病前期方面非常理想，可以及时采取措施。
尽管已经进行了多项关于加纳糖尿病的研究，但这是首次使用广义结构方程模型（GSEM）来调查未诊断糖尿病的直接和间接相关因素，从而深入了解可修改的路径，帮助公共卫生专业人士预防糖尿病。
研究结果揭示了与糖尿病相关的多个直接因素，包括腰围、体重指数（BMI）、甘油三酯（TG）、收缩压（SBP）和γ-谷氨酰转移酶（GGT）水平。此外，社会人口学、社会经济和生活方式因素间接影响了糖尿病状态，需要关注这些因素以实现有效管理。
主要发现
研究表明，总体糖尿病患病率为8.8%，糖尿病前期患病率为14.5%。使用空腹血糖（FPG）和2小时血糖，FPG诊断出的糖尿病患病率为3.8%，糖尿病前期患病率为14.4%。女性比男性更有可能患有糖尿病前期（15.33%）和糖尿病（5.15%），而男性分别为12.62%和1.24%。城市地区的糖尿病患病率最低，农村地区最高，其次是城乡结合部。基于FPG水平，研究发现γ-谷氨酰转移酶（GGT）（血液中酒精含量的指标）、女性、甘油三酯（TG）、体重指数（BMI）和收缩压（SBP）都是糖尿病前期和糖尿病的直接预测因子。若干间接因素通过腰围（WC）影响糖尿病和糖尿病前期：家族史、35-55岁和56-70岁年龄段、中高社会经济地位和儿童期超重。糖尿病前期和糖尿病还受到高BMI的间接影响，高BMI与缺乏体育活动、女性、中高社会经济地位、市场交易、高密度脂蛋白（HDL）胆固醇和儿童期超重有关。
根据国际糖尿病联合会（2019年）的数据，加纳有300万人被诊断出患有糖尿病，目前约60%的患者未意识到自己患病，即每五个成年人中有三个可能携带该疾病。持续升高的血糖可能导致糖尿病前期，这是非洲糖尿病的主要驱动因素。社区中糖尿病和糖尿病前期的患病率很高，大多数未意识到自己患病的人集中在农村社区、市场和女性中。
研究建议增加社区筛查以早期诊断，并推荐改变饮食习惯，减少食物分量、避免垃圾食品、增加每日水果和蔬菜摄入量以及增加体育活动。霍尔梅努博士表示：“关键的解决方案是‘延迟、预防和改善’的方法，通过健康的生活方式选择和早期筛查来延迟和预防糖尿病，并通过社区干预改善已诊断患者的生 活。”
社区干预的试点项目，包括营养教育信息框架和通过智能手表和手机进行的数字自我调节体育活动，已记录到71%的糖尿病缓解率。研究人员建议卫生部、加纳卫生服务局和捐赠机构提供财政支持和合作，以验证这些发现，预计这些干预措施将纳入临床实践。
研究还提到了一些值得进一步研究的局限性，特别是风险因素数据来自横断面调查而非实验方法，这意味着研究结果表明变量之间的关联而非因果关系。尽管如此，研究结果可靠，为政策制定提供了坚实的基础。
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