致命的吸血“接吻虫”已扩散至美国南加州地区。圣迭戈县于本周一报告了首例本地感染的恰加斯病病例。这种官方称为锥蝽的昆虫会传播“流感样疾病，伴随发烧、头痛、咳嗽、腹痛或叮咬部位肿胀”等症状。恰加斯病还可通过母婴传播，并在感染者多年后引发严重的心脏和胃肠道并发症。
圣迭戈当地官员指出，该疾病通常仅在拉丁美洲高发。“发现本地感染病例提醒我们，这种疾病并不局限于拉丁美洲，”县公共卫生官塞永·蒂哈利洛帕万博士表示，“我们的首要任务是确保居民和医疗工作者掌握必要的防护信息。”
根据德克萨斯农工大学接吻虫防治项目，接吻虫是一种小型黑褐色昆虫，以人类、宠物及野生动物的血液为食。它们得名于偏好叮咬人脸——特别是口眼周围区域的习性。这类害虫在包括墨西哥在内的21个国家呈地方性流行，常见于中美洲和南美洲。
恰加斯病由克氏锥虫引发，该寄生虫存在于约55%的美国接吻虫肠道内。害虫通常通过叮咬伤口附近的排泄物感染人类，但也可经器官移植、输血或孕妇传给胎儿。据世界卫生组织数据，全球超700万人携带该寄生虫，每年导致逾1万死亡。
美国心脏协会估计，全美约30万人感染恰加斯病。虽然多数病例集中于南部地区，但这些吸血害虫正持续向北蔓延。圣迭戈县官员建议出现症状者及时联系医疗提供方。
恰加斯病分为两个阶段。急性期在感染后数周至数月内发作，但多数患者无症状。美国疾病控制与预防中心指出，若出现症状可能包括发烧、疲劳、肌肉酸痛、头痛、皮疹、食欲减退、腹泻、呕吐及眼睑肿胀。
真正的危险在于持续数年甚至终生的慢性期。尽管多数人仍无症状，但部分人将发展为严重健康问题。感染后一至三十年间，高达三分之一患者出现心脏问题，约十分之一面临食道或结肠扩大等消化系统疾病。心脏和肠道神经肌肉的持续损伤可导致心律失常、心力衰竭甚至猝死。
Mayo诊所资料显示，该病仅在急性期可治愈。苄硝唑和硝呋莫司等药物能在此阶段杀灭寄生虫并缓解症状。进入慢性期后无法根治，治疗转为症状管理：心脏问题需药物、手术或起搏器，消化问题则依赖饮食调整或手术。
由于早期症状常被忽视，许多感染者浑然不知——这使早期治疗面临挑战。“该病确实存在漏诊情况，”心脏病专家萨尔瓦多·埃尔南德斯对《新闻国度》表示，“若我们开展筛查并及早发现，多数患者可被治愈。问题在于我们并未这么做，最终导致患者死亡或需要器官移植等极其昂贵的治疗。”
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