进食的时间可能比睡眠时间对心脏健康更为重要，特别是对于那些从事夜班工作的人。
一项高度控制的研究发现，仅在白天进食的参与者避免了通常与夜班工作相关的心血管风险。尽管饮食和睡眠时间完全相同，只有在夜间进食的参与者出现了血压升高和其他风险标志物的增加。这表明，我们进食的时间可能对心脏的影响比以前认为的更大，这可能为夜班工人和频繁旅行者提供了一种新的保护健康策略。
进食时间与睡眠时间在心脏健康中的比较
由Mass General Brigham的科学家领导的新研究表明，进食的时间可能比睡眠时间对心脏健康更为重要。
虽然之前的研究已经将夜班工作与严重的健康问题联系起来，包括心脏病风险增加，但这项研究发现，仅在白天进食可以帮助降低这些风险，即使是对那些需要通宵工作的人也是如此。研究结果于今天（4月8日）发表在《自然通讯》上。
生理节律失调与心血管风险
“我们的先前研究表明，生理节律失调——即行为周期相对于内部生物钟的错位——会增加心血管风险因素，”资深作者Frank A.J.L. Scheer博士说，他是Brigham and Women’s Hospital医学教授兼医学生理节律学项目主任，也是Mass General Brigham医疗系统的一个创始成员。“我们想了解可以采取什么措施来降低这种风险，而我们的新研究表明，进食时间可能是这个目标。”
之前的动物研究表明，在与身体内部时钟同步的情况下进食可以减少夜间活动的健康影响。这一有希望的证据促使Scheer和他的团队首次在人类中探索这一想法。
模拟夜班工作的受控研究设计
在这项研究中，研究人员招募了20名健康的年轻参与者进行为期两周的住院研究，地点在Brigham and Women’s Center for Clinical Investigation。他们无法接触窗户、手表或电子设备，这些设备可能会提示他们的生物钟时间。通过比较他们在模拟夜班工作前后的身体功能变化，可以确定生理节律失调的影响。
研究参与者遵循“恒定程序协议”，这是一种受控实验室设置，可以区分生理节律效应与环境和行为（例如，睡眠/清醒、明暗模式）的影响。在此协议期间，参与者在一个昏暗的环境中保持32小时的清醒状态，保持恒定的身体姿势，并每小时吃相同的零食。之后，他们参与模拟夜班工作，并被分配到夜间进食（大多数夜班工人都是这样做的）或仅在白天进食。最后，参与者再次遵循另一个恒定程序协议，以测试模拟夜班工作的后续影响。重要的是，两组都有相同的午睡安排，因此任何组间差异都不是由于睡眠时间的不同造成的。
白天进食防止心血管风险升高
研究人员检查了进食时间对参与者心血管风险因素的后续影响，以及这些因素在模拟夜班工作后如何变化。研究人员测量了各种心血管风险因素，包括自主神经系统标志物、纤溶酶原激活剂抑制剂-1（增加血栓风险）和血压。
令人惊讶的是，与基线相比，在白天和夜间进食的参与者在模拟夜班工作后这些心血管风险因素有所增加。然而，在仅在白天进食的参与者中，尽管他们的饮食量和食物种类与另一组相同，只是进食时间不同，这些风险因素没有变化。
研究局限性及高强度控制
该研究的局限性包括样本量较小，尽管这对于如此严格控制和密集的随机对照试验来说是典型的。此外，由于研究持续了两周，它可能不能反映夜间与白天进食的长期风险。
该研究的优势在于对参与者睡眠、进食、光照暴露、身体姿势和活动时间进行了严格的控制。
“我们的研究控制了所有你能想象到的可能影响结果的因素，因此我们可以肯定地说，这是进食时间效应驱动了这些心血管风险因素的变化，”南安普顿大学副教授Sarah Chellappa博士说，她是该论文的主要作者。
谁可能从这种方法中受益
虽然进一步的研究是必要的，以显示白天与夜间进食的长期健康影响，但Scheer和Chellappa表示，结果是“有希望的”，并建议人们可以通过调整进食时间来改善健康。他们补充说，避免或限制夜间进食可能对夜班工人、失眠症患者或睡眠障碍患者、睡眠/清醒周期不规律的人以及经常跨时区旅行的人有益。
参考文献：“模拟夜班工作中白天进食减轻心血管风险因素的变化：一项随机对照试验的二次分析” 作者：Chellappa SL等，2025年4月8日，《自然通讯》。DOI: 10.1038/s41467-025-57846-y
除Scheer外，Mass General Brigham的作者还包括Lei Gao, Jingyi Qian, Nina Vujovic, Peng Li和Kun Hu。
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