根据康涅狄格大学医学院的一项临床试验，每天吃一小把核桃可能有助于保持身体健康，尤其是对某些重要的医生来说。
这项临床试验确认了食用核桃对改善结肠健康和预防癌症的益处。康涅狄格大学医学院的一位发言人表示，核桃中的鞣花单宁在体内转化为尿石素A，具有显著的抗炎和抗癌特性。
“核桃中的鞣花单宁通过肠道微生物群转化为强大的抗炎剂尿石素A，这是我们在临床试验中看到的患者的重要抗炎和抗癌特性，”丹尼尔·W·罗森伯格说。他领导着康涅狄格大学医学院的一个多学科研究团队。
用通俗的话来说，罗森伯格表示：“食用核桃有许多潜在的健康益处，而且风险极小，每天吃一小把核桃对你的长期健康非常有益。”
罗森伯格已经研究核桃的特性超过十年，目前担任癌症生物学的HealthNet主席，并且是分子肿瘤学中心的研究员。
他还研究了核桃消费与抗炎特性的关系。康涅狄格大学研究团队的临床试验结果显示，高剂量的尿石素A形成对血液、尿液和粪便样本中的炎症标志物有积极影响，甚至可能对结肠息肉内的免疫细胞产生正面影响。
在这项临床试验中，年龄在40至65岁之间且患结肠癌风险较高的患者被推荐参加研究。共有39名参与者在康涅狄格大学约翰·邓普西医院接受了筛查，并填写了NIH食物频率问卷，由康涅狄格大学斯托尔斯分校农业、健康与自然资源学院的营养流行病学家Ock Chun博士进行分析。
在为期三周的研究开始前，参与者被要求避免所有含鞣花单宁的食物和饮料一周，以将他们的尿石素水平降至接近零。之后，他们开始食用富含鞣花单宁的核桃作为其严格监控饮食的一部分。
在研究结束时，所有参与者都接受了由John Birk和Haleh Vaziri博士进行的高清结肠镜检查。
研究人员发现，尿液中尿石素A水平升高的患者与血清中肽YY水平相关，肽YY是一种与抑制结直肠癌相关的蛋白质。此外，还发现血液中的几种炎症标志物水平降低，尤其是在肥胖患者中，这些患者的肠道微生物群具有最强的尿石素形成能力。
罗森伯格还使用高维空间成像技术，使康涅狄格大学的研究人员能够详细了解从结肠息肉中取出的细胞相互作用。成像技术显示，在核桃摄入后形成高水平尿石素A的患者中，结肠息肉内的一些重要蛋白质水平显著降低，首次证明了核桃摄入如何增强结肠健康。
研究团队还发现，与更晚期结肠癌相关的蛋白质波形蛋白在形成最高水平尿石素A的患者中显著减少。
这些新发现建立在Rosenberg实验室助理教授Masako Nakanishi博士之前的研究基础上，她曾发表了几篇论文，表明核桃对易患癌症的小鼠结肠具有有益和抗癌作用，这促使了当前的临床试验。
“尿石素A对炎症和可能的癌症预防具有非常积极的影响，”罗森伯格说。“我们的研究表明，膳食补充核桃可以提高一般人群的尿石素水平，特别是那些具有合适微生物群的人，同时显著降低几种炎症标志物，尤其是在肥胖患者中。”
罗森伯格表示，这项研究为膳食中包含核桃鞣花单宁用于癌症预防提供了强有力的依据。该研究得到了美国癌症研究所、加州核桃委员会和国家癌症研究所的支持。
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