一项新的研究表明，每天吃一小把特定类型的坚果可以帮助降低胆固醇水平。高胆固醇通常被称为“无声杀手”，因为人们往往在出现严重健康问题之前并未意识到自己有这个问题。
除了少数罕见的症状外，唯一检测高胆固醇的方法是血液测试。然而，高胆固醇会导致血管和动脉堵塞，进而引发高血压，并增加心脏病发作和中风的风险。
宾夕法尼亚州立大学营养科学系的研究人员在《美国临床营养学杂志》上发表的一项新研究揭示，每天食用57克（约两中等手握）的山核桃可以有助于降低胆固醇。这项随机试验包括138名参与者，他们至少有一个代谢综合征的风险因素，包括高血压、高血糖、腹部脂肪过多和异常胆固醇水平，并将他们分为两组。
一组被要求每天食用57克生的、未加盐的山核桃，以替代他们通常食用的零食，而对照组则继续其日常饮食。12周后，研究人员发现，“与对照组相比，食用山核桃改善了总胆固醇、低密度脂蛋白胆固醇、非高密度脂蛋白胆固醇和甘油三酯水平。”这相当于总胆固醇降低了8.1毫克/分升，或3.6%。
宾夕法尼亚州立大学营养科学副教授克里斯蒂娜·彼得森（Kristina Petersen）是该研究的共同作者，她说：“用山核桃替代典型的零食改善了心脏疾病的关键风险因素，包括血液胆固醇水平和饮食质量。这些结果增加了支持坚果对心血管益处的大量证据，并提供了更多关于成年人如何将坚果纳入饮食以提高整体饮食质量的见解。”
费城心脏病咨询公司的心脏病专家布雷特·维克多博士（Brett Victor, MD）说：“这项研究发现低密度脂蛋白胆固醇和甘油三酯有统计学上的显著改善，但很难知道这种好处有多少是由于山核桃本身，而不是减少了其他可能不太健康的零食。”
在这项研究中，食用山核桃的参与者在总胆固醇、低密度脂蛋白胆固醇、非高密度脂蛋白胆固醇、总胆固醇与高密度脂蛋白胆固醇的比例以及甘油三酯方面都有所下降。低密度脂蛋白胆固醇可以在动脉中积聚，增加中风或心脏病发作的风险。高密度脂蛋白有时被称为“好胆固醇”，因为它能将胆固醇带回肝脏进行清除。因此，降低低密度脂蛋白和减少总胆固醇与高密度脂蛋白的比例都可以降低心血管疾病的风险。甘油三酯是必要的脂质，用于能量储存和代谢，但高水平的甘油三酯也会增加心血管疾病的风险。
研究人员表示，人们应考虑摄入更多富含多酚的食物——如山核桃、水果、蔬菜和全谷物——以支持心脏健康并改善整体饮食质量。
彼得森教授说：“食用山核桃的人群饮食质量有所提高，包括来自多不饱和脂肪的热量百分比更高，纤维和多酚含量增加，这可能也促进了观察到的胆固醇改善，特别是低密度脂蛋白的降低效果。”研究人员表示，如果人们有代谢综合征的风险，每天用山核桃替代通常的零食可以改善胆固醇水平和饮食质量。
(全文结束)
