不幸的是，在科罗拉多州，青少年心理健康服务的需求不断增加，而越来越多的年轻人未能获得他们所需的帮助。根据科罗拉多健康研究所2023年的一项研究，5至25岁的科罗拉多人中有22.3%报告了心理健康问题，18.6%的年轻人表示在过去一年中需要心理健康护理但未得到。这两项指标在过去十年中都增加了三倍。
我们正处于青少年心理健康危机之中，由非营利组织科罗拉多健康研究所进行的新报告也显示，商业健康保险覆盖不足以应对这一问题。该报告发现，雇主保险计划不涵盖全面的青少年心理健康服务——这样做对雇主来说成本过高。当前修复商业保险的努力并未考虑到费用最终会转嫁给雇主或在交易所购买保险的人。报告进一步得出结论，允许雇主和家庭加入现有且强大的儿童Medicaid覆盖计划，可以带来更好且更实惠的青少年心理健康护理。
作为非营利组织Speak Our Minds的总裁，该组织委托进行了最新的报告，我专注于创建一个有效的护理系统来应对青少年心理健康危机。我们需要现在就采取行动，有一个解决方案可以实现，而不会给我们的商界或家庭带来过重的负担，也不会让商业保险公司逃避责任。允许雇主和家庭接入Medicaid覆盖，可以让我们的青少年获得所需的服务，同时使保险计划在经济上可行。
Medicaid买进（buy-in）将允许私人保险客户和其他不符合传统Medicaid资格的人从其州的Medicaid计划中购买一系列儿童和青少年行为健康服务，而不是通过私人健康保险公司获得这些服务。私人保险将继续覆盖所有其他服务，但将支付买进费用以履行其满足覆盖和服务网络充足性的义务。
那么为什么Medicaid计划做得对，而商业保险计划却表现不佳呢？这背后是钱的问题。重要的是，私人保险的监管结构和财务激励机制意味着，解决青少年心理健康危机的关键福利——包括预防、筛查和早期诊断——通常不在覆盖范围内。私人保险倾向于关注更高急性度的护理，即专科医生可以计费的那种护理。早期发现和干预是提供有效青少年心理健康护理的重要组成部分，但在雇主健康保险计划中添加这些服务可能会导致成本飙升，变得不可持续。
与此同时，Medicaid为儿童和青少年提供的行为健康服务是该计划整体福利包的一部分，称为“早期和定期筛查、诊断和治疗”。它包括一套丰富的福利，旨在确保儿童通过定期的健康和发展筛查获得早期发现和护理。理论上，Medicaid提供了更丰富的一套行为健康福利。
在2023年非营利组织Business Group on Health进行的全国调查中，77%的雇主报告称，他们的员工及其家属中抑郁症、焦虑症和物质使用障碍等心理健康问题增加。企业将健康保险作为福利，并希望确保其员工能够获得他们和家人所需的护理服务。青少年心理健康服务的Medicaid买进选项可能为企业计划带来显著的成本节约。
青少年心理健康服务的Medicaid买进概念在科罗拉多州议会中获得了支持。来自Commerce City的民主党参议员Dafna Michaelson Jenet正准备采取行动，可能包括在本会期内立法。
随着我们继续寻找确保孩子们和青少年获得所需和应得的心理健康护理的方法，我呼吁所有科罗拉多人联系他们的代表，要求他们探索青少年心理健康服务的Medicaid买进可能性。
我们浪费的每一天，都是青少年为我们的失败付出代价的日子。
Heidi Baskfield，来自丹佛，是Speak Our Minds的执行董事，这是一家总部位于科罗拉多州的非营利组织，致力于创建一个全面的青少年心理健康护理系统。这篇文章最初发表于《科罗拉多太阳报》。
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