阿尔茨海默病是一种脑部疾病，它会逐渐剥夺人的记忆力和思维能力。随着时间推移，患者甚至难以完成简单任务。
全球有数百万人受此疾病困扰。科学家们正努力寻找在严重问题出现前早期发现该病的方法。
加州大学圣地亚哥分校（University of California San Diego）的一项新研究可能找到了有用线索。研究人员发现，血液中一种名为PHGDH的酶可用于早期检测阿尔茨海默病。PHGDH帮助人体制造一种重要的氨基酸——丝氨酸。丝氨酸是构建蛋白质和维持大脑健康所必需的。在这项研究中，科学家发现血液中PHGDH水平较高的老年人更可能患有阿尔茨海默病，即使他们尚未出现记忆力减退等症状。
研究人员分析了四组50岁以上人群的脑样本，每组40至50人。其中一些人患有阿尔茨海默病，一些人健康，还有一些人无症状但可能正处于疾病早期阶段。在每一组中，患有阿尔茨海默病或有早期迹象的人脑中PHGDH水平更高。
即使是看似健康但PHGDH水平较高的人，也可能处于疾病早期阶段。随着阿尔茨海默病恶化，PHGDH水平持续上升。在培育出阿尔茨海默病的小鼠模型中也观察到这一现象。
在记忆力和思维测试中表现不佳的人PHGDH水平也更高，这表明该酶与大脑功能存在明确关联。因此，研究人员认为，未来通过血液检测PHGDH可能帮助医生早期发现阿尔茨海默病。
这可以为患者提供更多准备时间，并可能延缓疾病进展。但该研究也引发了一些担忧。有些人认为补充丝氨酸可能有助于改善记忆问题。然而，由于PHGDH有助于制造丝氨酸，且阿尔茨海默病患者的PHGDH水平已经很高，额外补充丝氨酸可能适得其反。
研究人员建议在更多研究结果出来前谨慎使用丝氨酸补充剂。目前已有临床试验在测试这些补充剂，但这项新研究表明需要格外小心。
这项由钟声教授（Professor Sheng Zhong）领导的研究发表在《细胞代谢》（Cell Metabolism）杂志上。它帮助我们更好地理解阿尔茨海默病的发病机制，并将PHGDH指向为可能的早期预警信号。
目前阿尔茨海默病尚无治愈方法，但人们可以采取措施降低风险。定期锻炼通过改善血流和减少炎症来帮助大脑。食用健康食物——如水果、蔬菜、全谷物、坚果和橄榄油——也能保护大脑。地中海饮食已被证明与较低的阿尔茨海默病风险相关。
通过阅读、解谜和与他人互动来保持大脑活跃也很有帮助。管理高血压、糖尿病和高胆固醇等健康问题同样重要，因为这些因素会增加阿尔茨海默病风险。
总之，这项新研究表明PHGDH可能帮助我们更早发现阿尔茨海默病。但它也提醒我们需谨慎对待治疗方法，并继续深入研究这一复杂疾病。
【全文结束】
