自17世纪以来，英国一直是全球最大的茶叶消费国之一，人均每年供应量超过4磅。三百多年来，英国人总是在困难时刻或出于礼貌向彼此提供一杯茶。然而，如今人们发现，这杯普通的茶比我们想象的更有益健康。
一项大规模研究项目显示，常喝茶的人患中风和心脏问题的风险较低。不过，中国南通大学（Nantong University）的专家指出，只有在不添加某种流行成分的情况下才能获得这种健康益处。研究人员调查了177,810名英国成年人的习惯，这些人的平均年龄为55岁，其中147,903人为常喝茶者。他们发现，68.2%不加糖饮茶的研究对象从日常饮茶中获得了显著的健康益处。
这项研究发表在《国际心脏病学杂志：心血管风险与预防》（International Journal of Cardiology Cardiovascular Risk and Prevention）上，表明只要不加糖，喝茶的人患心脏病的可能性更低。研究人员发现，每天饮用不超过两杯无糖茶的人心力衰竭的风险降低了约21%，中风的可能性减少了14%，冠心病的诊断率降低了7%。
研究指出：“不添加甜味剂饮茶有助于保留有益的生物活性化合物，例如多酚，这些物质以其抗氧化和抗炎特性著称。相比之下，糖和人工甜味剂都与胰岛素抵抗和代谢功能紊乱有关，而这些因素与心血管疾病风险增加密切相关。”
多酚存在于咖啡、红酒、黑巧克力以及茶中，具有显著的健康益处。多项研究表明，它们因抗氧化和抗炎作用而对健康有多方面的好处，包括以下几点：
- 抗氧化保护
多酚帮助中和自由基，减少氧化应激，从而防止细胞损伤，并延缓衰老和慢性疾病的发生。
- 抗炎效果
它们调节炎症通路，可能减少与关节炎、心血管疾病及某些癌症相关的慢性低度炎症。
- 心血管健康
多酚被认为可以改善内皮功能（对血管健康至关重要），降低血压和低密度脂蛋白胆固醇（LDL胆固醇），并抑制血小板聚集，从而降低血栓风险，减少中风和冠状动脉疾病的风险。
- 血糖调节
一些多酚可以提高胰岛素敏感性，并减缓碳水化合物的消化和吸收，帮助调节血糖水平，降低2型糖尿病的风险。
- 神经保护作用
保护神经元免受氧化损伤，可能延缓认知衰退，降低阿尔茨海默病和帕金森病等神经退行性疾病的风险，增强大脑的可塑性和记忆功能。
- 肠道健康支持
多酚可作为益生元，促进有益肠道菌群的生长，调节肠道微生物组成，这对免疫力、消化甚至情绪调节都至关重要。
- 潜在的癌症风险降低
某些多酚可能抑制肿瘤生长、血管生成（形成新的肿瘤供血血管）和癌细胞增殖，尽管仍需更多人体研究。
- 抗微生物特性
一些多酚对细菌、病毒和真菌有活性，可能有助于口腔健康（如茶或浆果中的多酚）。
- 皮肤保护
帮助保护皮肤免受紫外线损伤，减少衰老和炎症迹象，可能通过抗氧化作用支持伤口愈合。
总之，只要避免添加糖，这杯茶就能带来远超解渴的健康益处。
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