伦敦一家名为 Deep Breathe 的医疗技术公司位于西安大略大学的研究园区。他们开发了一个可以安装在手机上的程序，利用人工智能（AI）能够在现场即时准确地解读肺部超声检查的结果。
该公司称，在一场国际竞赛中夺冠使伦敦在医疗 AI 创新领域崭露头角。
Deep Breathe 公司的技术被用于排除肺部塌陷的情况。（Alessio Donnini/CBC 新闻）
当士兵在战场上受伤时，必须迅速做出决策。对于肺部塌陷这种情况，在紧急时刻常见的治疗方法是在士兵的肋骨间插入一根管子到胸腔。在这种情况下，这种痛苦的手术是否是正确的做法往往是一种猜测。
伦敦的一家初创公司开发出了一种解决方案——可能还有许多其他方案——并获得了国际认可，同时还从美国陆军获得了 10 万美元。
Deep Breathe 是一家医疗技术公司，其创始人兼首席执行官罗伯·阿恩特菲尔德博士表示：“无论是普通感冒、胸痛，还是在医院接受治疗，肺部都是常见的关注点。它们在医疗系统内外都引起了很多关注，所以我们非常坚定地想要利用便携式超声和人工智能为每个人提供这项技术和见解。”
该公司成立于 2020 年，已发展到一个九人的团队。Deep Breathe 最近在一场名为 xTechInternational 的 150 家公司参与的竞赛中名列前茅，该竞赛由美国陆军主办，邀请各公司展示其能为军队提供价值的最佳方案。
阿恩特菲尔德说：“我们击败了那些做非凡事情的公司。最终，我们通过快速解决被称为气胸（肺部塌陷）的致命状况来帮助拯救士兵生命的解决方案引起了他们的极大关注。美国陆军的认可对我们和我们的团队来说意义非凡。”
但据阿恩特菲尔德称，这不仅仅是在战场上拯救生命。由于该技术的便携性，它可以用于诊断几乎任何可以想象的场景中的许多问题。
在 Deep Breathe 的办公室里，一个适合技术员手掌大小的便携式超声扫描仪连接到手机上。公司的应用程序被加载到手机上，对一名员工的胸部进行扫描，几秒钟内就能做出判断。
这就是阿恩特菲尔德和他的团队希望在任何可能的地方看到的愿景，无论是在战场上、医院里还是在太空中，这是由他们精心塑造和教导了四年的人工智能驱动的。
他说：“人工智能实际上只是把训练有素的医生的大脑放进了一个设备里。”
布莱克·范贝洛负责监督教导人工智能所需知道的内容，以有效和准确地诊断问题。教导该程序的过程被称为机器学习。
范贝洛说：“机器学习让我们调整软件，直到它得出我们想要的解决方案，特别是在解决非常复杂的模式识别问题，比如图像解读方面表现出色。”
该应用程序现在在排除肺部塌陷方面的准确率为 93%，它不是用来确切诊断出问题是什么，而是用来排除问题，确定问题不存在。它通过被要求评估图像，并被告知何时错误或正确来进行训练。
范贝洛说，鉴于其有效性，特别是在模式识别方面，人工智能引入医学是一个自然的发展进程。
“我相信人工智能在医疗保健领域的未来非常光明。人工智能的能力正在迅速扩展。我们评估人工智能系统的能力变得越来越好。我们让人工智能系统解释其输出的能力也变得好多了。我认为我们正处于医疗保健中最终大规模采用人工智能的开端。”
德莱尼·史密斯是 Deep Breathe 公司的数据科学研究和监管事务经理，她和阿恩特菲尔德一起参加了在西班牙举行的 xTechInternational 竞赛。
她说，推销产品和展示本地创新的经历是一次令人自豪的经历。
“能够参与这样的事情是一种超现实的体验，能够从这样一个大型组织（美国国防部）内各个不同部门的顶尖人物那里获得反馈。这种认可放大了我们已经知道的事实，那就是这项技术将拯救生命，而且其他人也像我们一样想要它。”
虽然 Deep Breathe 的产品尚未在市场上推出，但史密斯希望在明年内获得美国食品和药物管理局的批准，并着眼于未来获得加拿大卫生部的批准。
在公司努力争取批准的同时，阿恩特菲尔德说，他仍然为他所谓的“不可思议”的团队以及他们所在的城市感到骄傲。
“利用我们在本地的专业知识，无论是在医疗领域还是技术领域，真的让我们的梦想成真，走到了这一步。而我们才刚刚开始。”
