《纽约时报》
若你认为每日的浓缩咖啡或伯爵茶能提升思维敏锐度，新科学研究表明这可能确有其事。
一项大型新研究提供了咖啡和茶对认知益处的证据——但前提是含咖啡因且适量饮用：每日2至3杯咖啡或1至2杯茶。研究人员报告称，数十年坚持此饮用量的人群，比极少或完全不摄入咖啡因者患痴呆症的风险更低。该研究对131,821名参与者进行了长达43年的跟踪。
"这是一项在男性和女性中开展的长期大型严谨研究，表明每日饮用2至3杯咖啡与降低痴呆症风险相关，"未参与本研究的加利福尼亚大学圣地亚哥分校公共卫生与医学副教授阿拉丁·沙迪亚布(Aladdin Shadyab)表示。
本周一发表在《美国医学会杂志》(JAMA)的发现并未证实咖啡因直接导致这些益处，也有可能是其他因素保护了咖啡因饮用者的脑健康。但独立专家指出，该研究已校正多种干扰因素，包括健康状况、用药史、饮食、教育水平、社会经济地位、痴呆家族史、身体质量指数、吸烟史及精神疾病。
无论人群是否携带阿尔茨海默病或其他痴呆症的遗传风险因素，咖啡因的关联效应均存在。这项由美国国立卫生研究院(NIH)资助的研究未区分痴呆症类型。
专家表示，部分先前研究未发现咖啡因的认知益处，但这些研究常存在时间较短或仅单次评估饮食等局限。沙迪亚布指出，新研究与日益增多的证据一致，"表明含咖啡因咖啡可能降低年龄相关慢性疾病风险"。
研究人员跟踪了两项针对医疗从业者的长期研究参与者：女性来自护士健康研究(Nurses’ Health Study)，男性来自健康专业人员随访研究(Health Professionals Follow-up Study)。参与者启动时通常处于45岁左右或50岁出头，定期接受关于饮食、健康和生活方式因素的问卷调查。此期间，11,033名参与者被死亡证明或医生诊断确认患痴呆症。
与几乎不摄入咖啡因者相比，每日饮用1至5杯含咖啡因咖啡的人群痴呆风险降低约20%；每日至少饮用1杯含咖啡因茶者风险降低约15%。
但每日咖啡摄入量超过2.5杯后，益处趋于平稳。该研究 senior author、麻省总医院布里格姆医疗系统(Mass General Brigham)专攻神经退行性疾病的流行病学家丹尼尔·王(Daniel Wang)博士解释称，这可能因人体无法代谢更多咖啡和茶中的生物活性化合物。
王博士本人每日饮用约3杯咖啡和绿茶，他表示研究未发现大剂量咖啡因的负面影响。但未参与新研究的塔夫茨大学弗里德曼营养科学与政策学院流行病学家张芳芳(Fang Fang Zhang)博士指出，部分研究表明过量摄入可能通过干扰睡眠或加剧焦虑损害健康。
在张芳芳团队2025年将咖啡因摄入与降低死亡率关联的研究中，他们同样发现"超过三杯不会获得额外益处"，且添加过量牛奶或糖会抵消咖啡因的死亡率益处。而痴呆症研究未追踪牛奶或糖的添加情况。
除痴呆症外，新研究还收集了主观认知衰退评估数据——即人们感知到的记忆和思维能力下降，这常是痴呆症发展的早期征兆。摄入更多咖啡因的参与者报告主观认知衰退的可能性更低。
约17,000名70岁以上女性参与者完成了定期认知测试。王博士表示，咖啡因摄入量较高者同龄测试得分略优，表明其认知衰退速度减缓约七个月。
科学家认为，咖啡因可能通过减少神经炎症或改善血管功能的成分保护脑健康。研究还表明它可提高胰岛素敏感性，从而预防糖尿病——痴呆症的风险因素。
沙迪亚布指出，对于不摄入咖啡因者，研究发现"并不必然建议鼓励人们饮用咖啡，但对当前咖啡饮用者而言，这提供了 reassurance——咖啡可能降低痴呆症风险"。
张芳芳建议非咖啡因饮用者可"尝试少量开始"，以防对咖啡因敏感。
咖啡因与降低痴呆症风险的关联在75岁以下人群中最强。王博士表示认知损伤会持续数十年发展，"因此若能在中年之前尽早改变健康习惯，将更为有益"。
由于参与者均为医疗从业者，可能无法完全代表普通人群。但张芳芳指出，咖啡因摄入量较高者更可能吸烟饮酒，表明他们并非比典型美国人更健康。
研究人员无法排除所有可能影响结果的因素。例如，他们提出疑问：是否有人因助长痴呆症的医疗原因而饮用无咖啡因咖啡，"而非饮料本身的直接影响"？
他们也无法判定哪种饮品更优：大吉岭茶还是抹茶？苏门答腊咖啡还是哥伦比亚咖啡？6美元的美式咖啡还是办公室机器里纸板味的免费咖啡？
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