前NFL（美国国家橄榄球联盟）明星阿尔登·史密斯(Aldon Smith)的家人正在寻找答案，这位前明星球员在36岁时突然去世。
据ESPN报道，史密斯的家人已决定将其大脑送往波士顿的医学专家处，以确定慢性创伤性脑病(CTE)是否在其死亡中起到了作用。这一决定是在家人聘请的律师继续调查史密斯去世情况的同时做出的。
聘请的律师哈里·丹尼尔斯(Harry Daniels)、巴卡里·塞勒斯(Bakari Sellers)和韦恩·肯德尔(Wayne Kendall)在周二发布的一份声明中表示："与任何在如此年轻时突然去世的人一样，我们理解人们对阿尔登去世有极大兴趣和猜测，我们打算查明真相。"
律师们补充说，史密斯的大脑将接受CTE检查，"以及由多年脑震荡和额外创伤造成的其他损伤"。
目前尚未公布官方死因。
据报道，史密斯是在一位朋友的雪佛兰皮卡车内被发现的。
这一消息为一位职业生涯既充满巨大潜力又饱受个人挣扎的球员的故事增添了另一个令人心碎的篇章。
史密斯在2011年NFL选秀中被旧金山49人队(San Francisco 49ers)以第七顺位选中，并立即成为橄榄球界最具统治力的冲传手之一。他在新秀赛季就录得14次擒杀(sacks)，随后在2012年爆发，录得19.5次擒杀，创造了球队纪录并保持至今。年仅23岁的史密斯似乎注定将成为联盟顶级防守球员之一。
然而，他的职业生涯却日益被场外问题所定义。
在整个NFL生涯中，史密斯多次被捕，并因违反联盟的药物滥用和个人行为政策而面临反复停赛。他最终离开了橄榄球赛场四年，直到2020年才短暂重返达拉斯牛仔队(Dallas Cowboys)。
然而，那些了解史密斯的人经常描述他不同的侧面。据ESPN报道，史密斯在去世前的几个小时还在为一家服务无家可归者的慈善机构送披萨。近年来，他还推出了一个名为"I.M. Loading"的导师计划，旨在帮助年轻运动员应对他所经历的许多相同个人挑战。
家人决定调查潜在的CTE影响反映了职业橄榄球界日益增长的现实。
CTE是一种与重复性头部创伤相关的退行性脑部疾病。该病只能在死后确诊，并与抑郁、冲动行为、记忆丧失、情绪障碍和严重人格改变相关。
多位前NFL球员的悲剧性死亡后来被发现与这种疾病有关。
其中最著名的案例之一是名人堂线卫小尤尼奥·西奥(Junior Seau)。2012年他去世后，研究西奥大脑的研究人员得出结论，他患有晚期CTE。家人后来描述了他在生命最后几年中出现的戏剧性人格变化、抑郁、情绪退缩和睡眠问题。
前新英格兰爱国者队(New England Patriots)近端锋亚伦·埃尔南德斯(Aaron Hernandez)在27岁监狱中去世后被诊断患有3期CTE。波士顿大学的研究人员描述其脑部损伤是他们所见过的同龄人中最严重的。埃尔南德斯大脑受影响最严重的区域负责判断、冲动控制、情绪调节和决策。
另一个经常被引用的案例是前堪萨斯城酋长队(Kansas City Chiefs)线卫乔万·贝尔彻(Jovan Belcher)。在贝尔彻2012年谋杀-自杀事件后，对其大脑的检查显示与CTE一致的证据，包括与该疾病相关的tau蛋白沉积。
研究人员一直谨慎避免将CTE与特定行为或犯罪直接联系起来。然而，医学专家也承认，这种疾病可能导致冲动、抑郁、攻击性、判断力差和行为改变。
CTE是否在史密斯的生活或死亡中起了任何作用，目前尚不清楚。
在去世前几天，史密斯在一次YouTube采访中坦率地谈到了自己终身的个人挣扎，表示他"肯定有过更好的日子"，同时承认他仍在努力理解和接受的困难。
目前，在波士顿进行的检查可能会提供史密斯家人以及更广泛的橄榄球界一直在寻找的答案。
无论调查结果如何，史密斯的死亡都重新引发了关于重复性头部创伤长期影响的难题，以及球员最后一次接球后很久，橄榄球可能带来的隐性伤害。
【全文结束】