即使在看似富裕的县如萨里，青少年也无法获得健康的生活方式，原因包括贫困、地理不平等、歧视和心理健康挑战。根据萨里大学的一项新研究，尽管青少年理解良好饮食和锻炼的重要性，但他们每天都在与许多超出他们控制范围的因素作斗争。
这项发表在《营养素》杂志上的研究调查了青年工作者的经历，并听取了年轻人的声音，发现尽管青少年明白良好的食物和运动的重要性，但他们面临着许多日常斗争，这些因素往往超出了他们的控制范围。
研究涉及27名年龄在12至16岁之间的参与者，他们报告了贫困如何影响他们参与体育活动和健康饮食的机会。例如，参与者指出学校中的健康食品往往太贵，因此更便宜但营养价值较低的食物变得更有吸引力。此外，参加体育俱乐部、购买设备甚至前往活动地点的费用也给家庭带来很大压力，使得他们难以过上更健康的生活。
居住在较不富裕地区的青少年感到他们在获取体育设施和安全户外空间方面存在显著差异。那些生活在较不富裕地区的人报告说，设施破旧或根本不存在，而且在户外感到不安全，这限制了他们进行体育活动的机会。
令人担忧的是，性别歧视仍然是阻碍少女参与体育活动的一个障碍。参与者报告称，她们感到不受欢迎，因为外表受到嘲笑或被负面标签，尤其是在参加传统上被认为是“男孩运动”的项目时。
萨里大学健康心理学教授简·奥格登教授表示：“我们不能简单地告诉青少年‘吃得更好，多锻炼’——需要在社区和社会层面上解决重大的结构性问题。通过突出这些障碍，我们可以开始创造一个更公平、更具支持性的环境，帮助萨里郡的年轻人获得更健康的选择，并有机会茁壮成长。”
不出所料，对于许多年轻人来说，学校的压力、社交媒体和欺凌行为对他们的心理健康造成了影响，使他们更难专注于健康饮食和锻炼。
该研究还涉及35名在教育或青年工作领域工作的成年人，他们报告称缺乏体重管理和专业帮助方面的培训和明确的转介途径。
公共健康营养学高级讲师海伦·兰伯特博士补充道：“这项研究揭示了超越个人选择的系统性问题，并提供了关于结构障碍限制年轻人健康选择的见解。重要的是要认识到，即使是像萨里这样看似繁荣的县也面临这些挑战。通过地方和全国范围内的公共卫生策略来解决这些问题，最终可能会为所有年轻人创造一个更健康的未来，无论他们的邮政编码或社会经济背景如何。”
萨里郡议会公共卫生部萨里健康决定因素研究合作负责人内金·萨拉夫拉兹-谢卡里博士补充道：“这项研究的宝贵发现为我们提供了关于萨里郡13至17岁青少年在健康饮食方面面临的挑战的重要见解。它强调了采取整体方法促进健康饮食习惯和均衡营养的重要性。作为郡议会，我们致力于通过我们的全系统食品战略行动计划来解决这些问题。通过萨里食品伙伴关系，我们正与合作伙伴一起实施基于证据的干预措施，以支持我们的年轻人健康成长。”
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