温暖的天气和烟雾弥漫的空气已经成为许多加拿大社区夏季的常见景象。在清洁空气日，埃德蒙顿市正在推动公众对烟雾对成人、老年人和幼儿的长期影响的认识。
令人遗憾的是，春季和夏季由野火引起的烟雾天已成为加拿大西部的常态，而这种烟雾对健康的潜在影响不容忽视，卫生官员表示。
糟糕的空气质量与不良健康结果以及某些慢性疾病的发病或恶化有关。
“比如哮喘、咳嗽、头痛——我们知道随着时间的推移（烟雾暴露）会增加你患呼吸道感染的风险。它还会增加你患长期疾病如肺癌的风险，如果你有高暴露的话，”阿尔伯塔肺部协会的健康促进协调员杰米·哈皮说。
6月4日是加拿大的清洁空气日，哈皮说现在他们试图提高的意识尤为重要，因为大火正在西部肆虐。
“空气质量很重要，因为我们每天都在呼吸，每分钟都在呼吸，”阿尔伯塔首都空气区的参与协调员萨利娜·费尔班克说。“你在一天中呼吸的次数比做任何其他事情都要多。这对每个人都很重要。”
非营利组织监测埃德蒙顿地区的空气质量，他们在阿尔伯塔首都空气区连续监测站收集的数据用于帮助计算空气质量健康指数（AQHI）。
AQHI表示社区中的污染水平。1-3为低风险，4-6为中等风险，7-10为高风险，超过10为非常高风险。
“清洁空气质量确实越来越引起人们的关注，因为我们经历的野火季节越来越多，”哈皮说。“它们持续时间更长，开始得更早，情况变得更糟。我们注意到更多的空气质量警报。”
“这将长期存在，并且会一直萦绕在人们的心头，尤其是当他们能闻到并看到它的时候。”
但是，人们不必等到天空变成末日般的橙色，空气中弥漫着燃烧的篝火味才采取行动保护自己的健康——损害可能在此之前就已经开始了。
“检查空气质量，如果超过五、六、七，那时你就需要注意了。这意味着即使天空看起来很清晰，空气质量也可能很差，”哈皮说。
一些来自火灾、化学物质和污染的颗粒非常小，看不见，但哈皮说，当它们被吸入肺部深处时，仍然可以造成损害和炎症。
“它们可以通过制造微小撕裂和引起刺激来造成损害。”
健康专家表示，非常细小的颗粒物可以被吸收到血液中，并对人的大脑产生影响。
哈皮说，一旦AQHI达到五或更高，人们应该考虑限制户外活动时间或佩戴N95口罩，一旦进入室内，应采取措施去除污染物，如更换衣服、洗脸并通过HEPA或HVAC系统运行空气净化器。
许多患有哮喘或其他慢性疾病的人——以及婴儿、儿童、孕妇和老年人——在较低的污染水平下就会感受到烟雾和其他空气污染的影响。
哈皮解释说，孩子们由于生理原因特别容易受到伤害——无论是现在还是长期。
“他们的呼吸系统较小。他们比我们呼吸得更快。因此，他们体内的污染物浓度实际上比成年人要高，而且随着时间的推移，这会影响他们的发育。”
“他们的肺结构可能会发展得更慢。他们可能会遭受更多的哮喘发作、呼吸道感染，这会影响他们的整体发育。”
除了哮喘，研究还表明，野火烟雾与儿童和成人因其他肺部疾病（如病毒感染、肺炎和慢性阻塞性肺病（COPD））以及心脏病发作和中风的住院次数增加有关。
一些人对烟雾颗粒反应的最初迹象包括：
- 眼睛痒
- 咽喉痛
- 咳嗽
- 鼻塞
- 鼻子不通
- 头痛
虽然野火是北方森林生态系统的一部分，但越来越多的研究记录了气候变化如何使它们更大、更强烈——并导致更多的空气污染。这些火灾产生了更多的细颗粒物污染，即PM2.5，这是野火烟雾中特别有害的成分。它足够小，可以深入肺部，在长期内会对健康产生严重影响。PM2.5来自广泛的来源，包括发电厂和车辆。
加拿大环境与气候变化部的Fire Works地图可以帮助加拿大人跟踪不同颗粒大小的野火烟雾浓度。
一项2024年的研究估计，自20世纪60年代以来，与气候变化相关的野火烟雾导致的死亡人数激增。
该研究通过数学建模估计，2010年代每年约有12,566例与野火烟雾相关的死亡与气候变化有关，而在20世纪60年代，当大气中的二氧化碳浓度远低于现在时，这一数字约为669例。
按比例计算，该研究估计2010年代约有13%的估计超额死亡与气候变化有关，而20世纪60年代这一比例约为1.2%。
去年，加拿大环境部改变了其颜色编码的空气质量健康指数，以改进向公众传达和理解与空气质量相关的健康风险的方式。这一改变是由2023年野火季节中“创纪录数量”的AQHI 10+得分所引发的。
加拿大西部的野火不仅烧毁建筑物，迫使数千人撤离家园，还造成了烟雾危害，蔓延至美国。
加拿大环境部的娜塔莉·哈塞尔周三表示，来自不列颠哥伦比亚省、阿尔伯塔省、萨斯喀彻温省和曼尼托巴省的野火烟雾已经飘到了德克萨斯州。
哈塞尔说，安大略省和魁北克省的野火烟雾也可能已经南下到了密歇根州和东海岸。
加拿大环境部已经发布了公告，警告阿尔伯塔省、北部曼尼托巴省和萨斯喀彻温省部分地区空气质量差，这些地方的野火已经迫使超过3万人离开家园。
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