乳腺动脉钙化（BAC）在乳腺X线摄影中被偶然发现，与女性较差的心血管结局相关。根据一项使用人工智能（AI）量化这一偶然发现的研究，即使在考虑了传统心血管风险因素后，BAC仍与全因死亡率和急性心肌梗死、心力衰竭、中风或死亡的复合终点的风险增加有关，尤其是年轻女性中的关系更为显著。
这项研究由加州大学圣地亚哥分校的Tara Shrout Allen博士和Quan Bui博士领导，最近在线发表在《JACC: Advances》上。他们写道：“使用自动化的AI算法报告BAC是可行且可靠的，这可能促进放射学界对此的报告采纳。”“未来的研究需要确定对BAC的适当临床反应，以及这种反应是否可以改善女性的心血管结局。”
然而，目前研究人员建议，“至少，BAC的存在应激发患者与医生之间的对话，讨论生活方式改变以降低心血管风险，特别是对于40至59岁的年轻女性。”
TCTMD评论员Ana Barac博士（弗吉尼亚州福尔斯彻奇市Inova Schar癌症中心和Inova Schar心脏和血管中心）与Rupinder Bahniwal博士（Inova Schar心脏和血管中心）共同撰写了伴随社论，她表示BAC“不应引起恐慌”。但她也建议，这可能是患者审视心血管风险因素的一个理由。“BAC是一个很好的提醒，让我们问自己：我们是否了解自己的心血管风险因素，这些风险因素是否得到了良好控制？”她说。“因此，如果你已经在看心脏病专家、内科医生或其他医生，并且发现自己有BAC，你应该将其作为一个理由来审查你的心血管风险因素控制和个人目标。”
乳腺X线摄影中的偶然BAC
BAC经常作为乳腺X线摄影中的偶然发现出现，已被证明是动脉粥样硬化性心血管疾病（ASCVD）的高风险标志。“BAC在心血管风险分层中具有巨大吸引力，因为它是非侵入性的，无需额外的成本或辐射，而且大多数40岁以上的女性已经每年进行乳腺癌筛查乳腺X线摄影，”研究人员指出。
然而，他们补充说，缺乏量化BAC的工具，并且关于如何在放射学报告中详细描述这一发现的意见不一。在当前的研究中，研究人员使用了一种基于AI的BAC评估方法（cmAngio；CureMetrix），该方法生成一个0到100的分数，表示BAC的严重程度，当分数为5或更高时，认为存在钙化。
分析包括2007年至2016年间在UC San Diego Health接受筛查乳腺X线摄影的18,092名40至90岁女性（平均年龄56.8岁）。总体而言，40%的女性患有高脂血症，36%患有高血压，13%患有糖尿病，5%是吸烟者。23%的女性存在BAC，其中钙化者的中位分数为15。BAC分数较高的女性往往年龄较大，且更可能患有糖尿病、高血压、心血管疾病、慢性肾病或高脂血症，以及服用他汀类药物或抗高血压药物。
BAC的存在与中位随访4.8年的全因死亡率较高（7.8% vs 2.3%）和中位随访4.3年的复合终点较高（12.4% vs 4.3%）相关。在调整潜在混杂因素后，死亡率（调整后的HR 1.49；95% CI 1.33-1.68）和复合终点（调整后的HR 1.57；95% CI 1.42-1.74）的差异均具有统计学意义。
当将BAC分数作为连续变量或四分位数进行评估，以及排除基线时服用他汀类药物或已有ASCVD的患者时，风险同样增加。BAC与不良结局的关系在年龄、收缩压、总胆固醇和LDL胆固醇、吸烟和糖尿病方面存在显著差异（所有交互作用的P < 0.001）。值得注意的是，这些关联在最年轻的年龄组（40至59岁）中最强。在调整传统心血管风险因素后，BAC与该年龄组的死亡率（调整后的HR 1.51；95% CI 1.22-1.87）和复合终点（调整后的HR 1.52；95% CI 1.25-1.85）的风险增加相关。在60至74岁的女性中，这种关系较弱但仍然显著，在75岁及以上的女性中失去了统计学意义。
“这项研究和其他研究表明，BAC可能在其他传统心血管风险因素之前发展，因此可以作为潜在ASCVD风险的早期生物标志物，”研究人员表示。“这些发现很重要，因为它们表明，通过BAC在年轻女性中进行早期风险分层，可以帮助识别新的生活方式改变和预防治疗的候选人，最终可能有助于改善她们的结局。”
仍有许多问题
尽管BAC的存在可能有助于风险分层，但许多问题仍然存在，Barac指出，BAC与心血管结局之间的联系尚未像冠状动脉钙化那样系统地研究过。当前研究中缺失的一点信息是BAC与特定原因死亡率的关联。然而，她赞扬了研究人员对BAC影响的科学方法，目前应将其视为一种“发现”，而不是“疾病”。
“新兴证据，包括本研究的证据，表明BAC与心血管风险因素和事件（如中风、心力衰竭和心血管疾病）相关，”Barac说。“但BAC是一种没有明确行动方案的发现。我们没有证据表明治疗某些东西会改善结局。我们只是发现这些患者可能存在更高的风险，但我们还不完全了解这种风险是什么。”
另一个主要问题是，如何报告偶然发现的BAC。“我认为，我们没有BAC报告的标准是一个大问题，因为这将导致巨大的差异。这是美国放射学会应该为解读和报告乳腺X线摄影的医生制定标准的问题，”Barac表示。
当报告BAC时，应激发一些关于心血管风险因素控制的思考，她重申。“你应该去看医生，并接受治疗，例如血压，”Barac说。
目前尚不清楚BAC是否会有一天成为风险增强因素。其他不相关的研究已经确定了一些因素，如家族史、遗传或妊娠并发症，这些因素会提高未来的ASCVD风险，需要更积极的风险因素控制。“基于这些发现，我目前没有数据支持，对于有钙化的患者，我们应该将血压或胆固醇的目标设定得与没有钙化的患者不同，”Barac说。
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