一项持续数十年的研究最新进展表明，认知训练可降低痴呆症风险。
这项名为"独立活力老年人高级认知训练"（ACTIVE）的研究始于1990年代末，涵盖近3000名老年人，旨在评估认知训练对思维和记忆力的影响。参与者的初始年龄介于65至94岁之间，研究人员将其随机分组接受10次训练课程：记忆训练组、推理训练组或处理速度训练组。每次课程时长60至75分钟，持续六周完成。
另一组参与者在初始训练结束后的11个月和35个月时接受了"强化"训练。最新随访研究发现，接受过认知速度训练并配合多年后强化训练的参与者，在随后二十年内被诊断为痴呆症的概率降低了25%。
这是该试验首批证实"任何干预手段——无论是认知训练、脑力游戏、体育锻炼、饮食调整或药物——均能降低阿尔茨海默病及相关痴呆症发病率"的研究成果之一，佛罗里达大学公共卫生与健康职业学院的主要研究人员表示。相关发现已发表于《阿尔茨海默病转化研究与临床干预》期刊。
据佛罗里达大学健康学院临床与健康心理学系教授兼临时联合主任迈克尔·马里斯克博士介绍，获益最显著的参与者在三年内完成了最多18次训练课程。马里斯克博士向福克斯新闻数字版表示，他对这些发现"感到绝对惊讶"。
"我们早期研究已显示，多种训练组在训练结束10年后仍具益处，参与者报告日常生活任务障碍减少且机动车事故降低，"这位研究人员指出，"此次20年随访结果强烈表明，参与认知训练不仅无害，还可能带来显著获益。"
速度训练要求参与者处理计算机屏幕上的视觉信息并"快速决策"。佛罗里达大学健康中心新闻稿指出："随着参与者速度和准确度提升，训练难度逐步增加。速度训练可能引发大脑物理性改变，促进大脑网络间形成新连接并增强连接强度。"
参与者在五年后报告了益处，包括烹饪、服药和理财等日常任务困难度降低。十年后数据显示，接受过推理训练和处理速度训练的群体"维持了认知改善"。
基于最新20年研究结果，研究团队计划启动后续试验，探索老年人如何通过将认知训练与体育活动、饮食改善及血压管理等生活习惯结合来获益。马里斯克向福克斯新闻数字版表示："我最期待将医疗保险记录等真实世界数据与我们这类临床试验相融合的能力。"
本研究由美国国家老龄化研究所和国家护理研究所资助。福克斯新闻数字版已联系佛罗里达大学健康中心获取评论。
其他近期研究尝试将特定生活习惯改变与降低痴呆风险相关联。发表于《JMIR Serious Games》期刊的新研究发现，在智能手机上玩某些游戏可改善注意力和记忆力。
阿门诊所精神科医生兼创始人丹尼尔·阿门博士此前评论此脑力训练方法时指出，持续学习和挑战大脑"至关重要"，但需设定合理边界。他向福克斯新闻数字版表示："若保持自律，例如文字游戏或数独游戏已被证明可增强记忆力，将大有裨益。"
"新知识学习是减缓衰老的重要策略，"阿门补充道，"你应每天花15分钟学习未知领域——无论是新语言、乐器、园艺技巧或烹饪技法。"
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