科学家们知道自然灾害对幸存者的健康有负面影响，但长期观察数据不足。为了填补这一空白，一个日本研究团队调查了东日本大地震（GEJE）造成的房屋损坏程度与全因死亡率之间的关系，使用的是由东北医疗巨型银行（Tohoku Medical Megabank, TMM）项目进行的队列研究数据。
该研究通过长期观察表明，房屋损坏程度与全因死亡率之间没有显著关系。这项工作于2025年1月15日发表在《流行病学与社区健康杂志》上。
2011年3月11日，东日本大地震及其引发的海啸摧毁了日本东北海岸。截至2021年3月1日，地震和海啸已造成22,318人死亡或失踪。研究团队希望了解灾害对幸存者的负面健康影响，特别是房屋损坏经历与全因死亡率之间的关系。
研究团队使用了TMM项目在受灾地区进行的基于社区的队列研究数据。TMM项目从2013年5月至2016年3月进行了基线调查，包括问卷调查、血液和尿液检测及详细检查。
超过59,000名参与者参加了这项调查。东日本大地震的幸存者经历了广泛的身心健康挑战，包括抑郁症、创伤后应激障碍、焦虑症、肝功能障碍、糖尿病、高血压和慢性肾病，这些已在许多先前的研究中揭示。
研究团队使用Cox比例风险模型分析了数据。该方法允许研究人员在存在多个变量的情况下检查患者的生存时间。
“这项研究的结果表明，东日本大地震造成的房屋损坏程度并未影响整体死亡率，”东北大学教授中屋直树（Naoki Nakaya）说。这些结果可能是由于死亡发生的时间较短，或者因为各地方政府的公共卫生活动抑制了死亡率的增加。
例如，通过消除灾区医疗费用负担和加强医疗系统以确保获得医疗服务，疾病可能得到了预防。这一发现还可能提供证据，证明公共卫生努力不会增加死亡率，Nakaya补充道。
之前的研究通过有限随访期的观察性研究考察了自然灾害后的全因死亡率。这项研究的不同之处在于，研究人员采用了前瞻性队列设计，并对大约60,000名参与者进行了长达6.5年的长期跟踪。他们分析了1,700多例死亡，并考虑了可能的混杂因素。
研究团队指出了一些研究局限性。他们通过自我管理的问卷评估了东日本大地震造成的房屋损坏程度。基线调查期为三年，从2013年5月至2016年3月，由于参与者的回忆错误，可能存在分类错误。此外，基线调查开始于东日本大地震后约两年，因此无法包括早期死亡。
如果经历过大规模房屋损坏的居民早期死亡率较高，研究团队认为这可能会低估其死亡风险。
另一个局限性是，这项研究是在两家机构进行的，它们使用了不同的死亡随访方法直到2021年。这些不同的方法可能导致一些死亡被忽略。研究团队还指出，这项研究中调查的社会、身体和生活方式因素可能在调查后发生了变化，这些变化可能是由于东日本大地震造成的损害所致。
由于参与是自愿的，这项研究可能偏向于社区中更健康的人群。虽然这种偏差可能不影响内部有效性，但在推广关于房屋损坏程度或死亡率的结果时应谨慎。
“需要进一步的长期随访研究来考察自然灾害对幸存者的长期健康影响，”Nakaya说。研究团队还指出，有必要分析死亡原因作为结果，包括心血管代谢疾病和精神疾病。
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