由神经科学家Ioana Carcea领导的罗格斯大学研究团队希望了解更多关于怀孕、母亲身份、更年期以及其他荷尔蒙变化如何影响女性大脑的知识，他们表示这些领域一直未得到充分研究。
位于新泽西北部皮斯卡塔韦的罗格斯大脑健康研究所的女性大脑健康倡议将专注于研究和公共教育，内容涉及女性大脑功能、神经发育、心理健康和疾病易感性。
《费城问询报》与罗格斯新泽西医学院药理学、生理学和神经科学系副教授Carcea进行了交谈，以了解更多关于今年6月启动的这一倡议的信息。
以下采访经过了轻微编辑，以提高清晰度和简洁性。
问：您的研究和女性大脑健康倡议的重点是什么？
答：在我的实验室中，我们研究与大脑如何工作以及如何与身体沟通相关的不同方面。我们的一个重点是了解母性行为及其调节机制。该研究所的研究范围比我个人的工作要广泛得多。在罗格斯女性大脑健康倡议中，我们希望关注女性特有的生命过渡期——青春期和每月月经、怀孕、产后、更年期。这些是女性经历的剧烈荷尔蒙变化，它们影响整体健康，尤其是大脑健康。
问：女性经历的荷尔蒙变化与男性有何不同？
答：男性显然也经历青春期，但涉及的是不同的荷尔蒙组合。青春期后，睾酮确实有完整的周期性释放模式，但它不是女性经历的那种月度周期，而且波动也不如女性那样显著。随着年龄增长，男性实际上不会经历"暂停"。虽然随着年龄增长睾酮水平会下降，但它不像女性那样完全停止。
问：这类研究面临哪些挑战？
答：这是一个难以研究的课题。更年期在女性之间差异很大，无论是开始时间，还是围绝经期持续时间——可能是两年，也可能是十年。症状各不相同，遗传风险可能会放大疾病风险。另一个挑战是我们实际上没有很好的更年期动物模型。更年期在自然界中非常罕见。除了女性，只有虎鲸和其他一些鲸类才有真正的更年期，即在生殖期结束后仍能健康生活的现象。灵长类动物可能接近更年期——虽然不完全相同，但它们确实会经历生殖衰老。
问：研究资金是否一直是个挑战？
答：我们在这个领域需要更多资金。资金环境一直在变化，现在美国国立卫生研究院(NIH)和私人基金会都在增加对女性大脑健康研究的投资，但这种情况并没有持续很长时间，我认为这是我们在女性大脑知识方面存在这些空白的原因之一。
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