沙拉叶被证实是三明治中最常见的致病源（图源：Getty）
最新研究显示，一种致命性细菌感染人数近年急剧攀升。英国卫生安全局（UKHSA）数据显示，2023年产志贺毒素大肠杆菌感染者达2,341人，相较2016年297例呈现近10倍增长。《医学微生物学杂志》报告指出，尽管部分增长源于检测技术普及，但该病菌确实加重了英国临床与公共卫生负担。
流行病学显示，大肠杆菌感染主要与污染食品相关，特别是预包装三明治/卷饼中的生菜或未煮熟肉类。这种常见食源性病原体可引发剧烈腹痛、呕吐和发热症状，治疗以补液静养为主，重症患者需住院治疗。
值得关注的是，另一项由癌症研究中心支持的研究揭示，特定大肠杆菌菌株产生的"colibactin"毒素正在改变全球肠癌发病格局。加州大学圣地亚哥分校分析11国981份肠癌基因组发现：该毒素导致的DNA突变特征在40岁以下患者中出现频率是70岁以上患者的3.3倍。
研究通讯作者、UCSD的Ludmil Alexandrov教授指出："这些突变特征如同基因档案，记录着生命早期暴露于colibactin的史证。"研究团队特别强调，引发肠癌的菌株与导致腹泻的高毒力菌株不同，普通消费者可能携带致病菌而不自知。
当前研究已证实，儿童期暴露于这种毒素会显著增加50岁前患癌风险。专家建议加强生鲜蔬菜供应链的微生物检测，同时开发针对colibactin的靶向治疗手段。
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