心血管疾病（CVD）并非单一病症，而是一组影响心脏和血管的障碍的总称。它是全球头号死亡原因，该术语涵盖从供应心脏的动脉堵塞到腿部形成血栓等各种情况。了解哪些疾病属于这一范畴、其发展机制及驱动因素，有助于识别个人风险并采取措施降低风险。
属于心血管疾病的病症
当医生提到“心血管疾病”时，可能指代以下多种不同问题：
- 冠心病：供应心肌本身的血管发生狭窄或堵塞。这是最常见形式，也是人们通常理解的“心脏病”。
- 脑血管疾病：供应大脑的血管病变，可导致中风。
- 外周动脉疾病：手臂和腿部（通常是腿部）血流减少。
- 心脏衰竭：心脏无法有效泵血以满足身体需求的状态。
- 风湿性心脏病：由未治疗的链球菌性喉炎并发症风湿热引起的心肌和心脏瓣膜损伤。
- 先天性心脏病：出生时即存在的结构性心脏缺陷。
- 深静脉血栓形成与肺栓塞：在腿部静脉形成并可迁移至心脏或肺部的血栓。
这些疾病各有其症状和发展轨迹，但大多共享一个根本过程：血管损伤导致流向重要器官的血流受限或阻塞。
动脉疾病的形成机制
多数心血管疾病的核心过程是动脉粥样硬化——脂肪沉积物（斑块）在动脉壁内逐渐堆积。它始于常被称为“坏胆固醇”的低密度脂蛋白胆固醇在动脉内膜的积聚。这些胆固醇颗粒随后发生化学变化，触发免疫反应。身体将白细胞送至该部位，它们吸收变质的胆固醇形成脂肪条纹。
经过多年甚至数十年，这些条纹持续增长。动脉壁出现炎症，钙质、脂肪和疤痕组织层层堆积。血管内膜变得更具渗透性，进一步吸引胆固醇并加速循环。最终斑块可能使动脉狭窄到限制血流的程度，导致运动时胸痛等症状。
真正的危险往往并非来自缓慢狭窄，而是突发性破裂。外膜较薄的斑块可能裂开，将其内部物质暴露于血流中。这会触发血凝块在数分钟内完全封闭动脉，切断心脏（心肌梗死）或大脑（中风）的氧气供应。
冠状动脉疾病
冠状动脉疾病特指供应心脏的血管发生动脉粥样硬化。其典型症状是胸痛（常被描述为压迫感或紧缩感）和呼吸短促，均由心脏供血不足引起。部分人胸痛可能出现在下颌、颈部或左臂而非胸部，女性更可能出现恶心或异常疲劳等非典型症状。
诊断通常始于心电图（ECG，记录心脏电活动）和血液检测。根据结果，进一步检查可能包括运动负荷试验（监测运动时心脏状态）、超声心动图（心脏超声）或可直接可视化动脉斑块的心脏CT扫描。
中风：两种不同病因
中风属于心血管疾病范畴，因其本质上是脑部血管问题而非心脏问题。约87%的中风为缺血性中风，即血栓阻塞供应脑组织的动脉。该血栓可能在局部形成或来自身体其他部位。其余中风为出血性中风，由破裂出血的薄弱血管引起。失控的高血压是出血性中风最常见病因，血管壁瘤样膨出（动脉瘤）等结构异常也起重要作用。
由于两种类型需要截然相反的治疗（一种需恢复血流，另一种需止血），当中风症状出现时，通过脑部影像进行快速诊断至关重要。
外周动脉疾病
当动脉粥样硬化影响腿部动脉时，即导致外周动脉疾病（PAD）。典型症状是行走时腿部疼痛（间歇性跛行），休息后缓解。疼痛可能出现在小腿、大腿、臀部或髋部。但高达四成的PAD患者毫无腿部疼痛，容易被忽视。
其他迹象可能较隐晦：腿部毛发脱落、皮肤光滑发亮、触摸感觉冰凉、足部伤口愈合缓慢，或脚趾冰冷麻木。一项名为踝臂指数的简单无痛测试，通过比较踝部和手臂血压读数进行诊断。显著差异提示腿部动脉狭窄。
心脏衰竭
心脏衰竭不意味着心脏停止跳动，而是心脏变得过于虚弱或僵硬，无法有效泵血。它常在其他心血管损伤（如心肌梗死或多年未控制的高血压）磨损心肌后发展。
医生根据射血分数（每次心跳泵出血液的百分比）对心脏衰竭分类。健康心脏射血分数为55%至70%。射血分数降低型心脏衰竭指心脏每次泵出≤40%的血液。射血分数保留型心脏衰竭指百分比看似正常（≥50%），但心肌变僵硬导致心跳间期无法充分充盈。两种类型引发类似症状：呼吸短促、疲劳以及导致脚踝、腿部或腹部肿胀的液体潴留。
可改变与不可改变的风险因素
某些心血管疾病风险因素无法控制。年龄、性别、家族史和基因均影响患心脏病或血管问题的可能性。但大多数心血管疾病由可改变因素驱动——即可通过选择和干预解决的条件。
高血压是最大单一风险因素。现行指南将血压分类为：正常<120/80、升高120-129/<80、1期高血压130-139/80-89、2期高血压≥140/90。高血压迫使心脏更费力工作并损伤动脉壁，使其更易堆积斑块。
不健康胆固醇水平是第二大驱动因素。当低密度脂蛋白胆固醇超过身体所需时，多余部分嵌入动脉壁助长动脉粥样硬化。高密度脂蛋白胆固醇则反向作用，帮助清除血液中的胆固醇，因此较高水平具有保护作用。
糖尿病显著提高心血管风险。糖尿病患者的死于心脏病的概率高于非糖尿病患者。肥胖通过升高低密度脂蛋白和甘油三酯水平、降低高密度脂蛋白，并增加患高血压和糖尿病的可能性而产生影响。吸烟直接损伤血管，尼古丁升高血压，香烟烟雾中的一氧化碳降低血液携氧能力。过量饮酒则升高血压和甘油三酯水平。
降低风险策略
体育活动是预防最有效工具之一。现行指南建议每周至少150分钟中等强度运动（如快走）或75分钟高强度运动（如跑步或奋力骑行）。短时运动与长时运动效果相当，因此全天分三次10分钟步行与一次30分钟锻炼同样有益。每周超过300分钟中等强度活动能提供额外保护，且似乎不存在运动获益的最低阈值。
饮食至关重要。富含蔬菜、水果、坚果、全谷物、豆类和鱼类的植物性及地中海式饮食模式，始终与较低心血管和总体死亡率相关。反之，高钠摄入（>2000毫克/日）、红肉和加工肉类以及含糖饮料则与心血管死亡风险升高相关。仅每日一份含糖饮料即可使2型糖尿病风险增加约20%，进而提高心脏病风险。
对于生活方式改变后风险仍高的人群，他汀类等降胆固醇药物是预防的基石。通常建议40-75岁低密度脂蛋白胆固醇≥190 mg/dL者、糖尿病患者或总体计算风险足够高者使用。该决定通常通过与医生沟通做出，权衡个人数值、健康史和偏好。
控制血压、管理糖尿病患者的血糖、维持健康体重、限制饮酒和戒烟共同构成核心预防策略。这些措施并非孤立起效，但组合应用能解决导致绝大多数心血管疾病的条件。
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