（加利福尼亚州圣巴巴拉）——在主食中添加必需维生素和矿物质是一种廉价有效的方法，可确保人们获得正常饮食中可能缺乏的营养素。这些努力已对抗了导致佝偻病和糙皮病等疾病的衰弱性缺乏症，并提升了全球的健康与福祉。
《柳叶刀全球健康》上的一项新研究首次对当前食品强化计划的影响进行了全面的全球分析——包括健康效益和成本。一个国际研究团队发现，大型食品强化计划目前每年在全球范围内预防约70亿例微量营养素缺乏症。而成本仅为每人18美分。
“我们的研究表明，大规模食品强化是预防微量营养素摄入不足的一项具有成本效益的干预措施，”共同第一作者、加州大学圣塔芭芭拉分校研究教授克里斯托弗·弗里说。“而将食品强化扩展到更多国家和更多食品，只需较低的额外成本就能再预防数十亿例缺乏症。”
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微量营养素缺乏症影响全球数十亿人，并与健康状况不佳、免疫力低下、疾病风险增加以及认知发育不良相关。研究进一步揭示，改进和扩大这些计划可使影响增至三倍，每年预防250亿例微量营养素缺乏症。这一巨大数字部分源于一个人可能同时缺乏多种微量营养素。该研究由全球改善营养联盟（GAIN）的研究人员领导，合作方包括加州大学、世界银行和塔夫茨大学。
食品强化是可用的最具成本效益的公共卫生干预措施之一。“仅食盐加碘每年就能预防33亿例碘缺乏症——使全球碘缺乏率降低89%，”共同作者、GAIN大规模食品强化负责人弗洛伦西亚·瓦斯塔说。“但我们也留下了巨大的收益空间。通过有针对性的改进，我们可以惠及另外数十亿人。”
研究人员对185个国家的强化影响进行了建模，覆盖了全球99.3%的人口，并考察了从无强化到优化全球计划的六种情景。团队从全球膳食数据库中提取数据，描述了按年龄和性别划分的平均每日营养素摄入量。然后，他们利用先前研究中汇总的家庭膳食调查数据，描述了相同群体每日营养素摄入量的变异性。
作者们使用全球强化数据交换中的数据，确定了哪些国家进行食品强化，并明确了它们强化了哪些食品、添加了哪些营养素以及添加量。他们还考察了各国工业食品加工商的合规水平。
掌握数据后，作者们使用一个简单的数学模型来估算13种微量营养素的摄入不足情况。他们只是将营养素摄入量的分布与满足需求所需的量进行比较。结果呈现了当前情况下的全面图景。
一项成功的干预措施
他们发现，现有计划每年全国共预防了70亿人次的微量营养素摄入不足，全球成本为10.6亿美元（人均0.18美元）。食盐加碘几乎占所有效益的一半，其次是面粉加铁。研究团队计算了五种强化食品（小麦粉、玉米粉、大米、食用油和盐）的实施成本，并将数据和分析代码发布在网上。
尽管当前计划取得了成功，但全球估计仍有386亿例微量营养素缺乏症持续存在——原因包括饮食质量差、强化标准不理想、行业合规率低以及部分地区的计划覆盖范围有限。弗里解释称，这个看似庞大的数字反映了有些人缺乏不止一种微量营养素，从而多次计入全球统计数字。
这意味着还存在尚未开发的潜力。该研究确定了三项可以显著扩大影响的优先行动：将现有标准的合规率提高到90%，每年可额外预防61亿例缺乏症，人均成本为0.23美元；同时，根据世界卫生组织指南调整国家标准并提高合规率，可额外预防103亿例缺乏症，人均成本为0.63美元；将计划扩展到高需求国家并采用合适的强化食品载体，同时改进标准和合规性，可额外预防177亿例缺乏症，人均成本为1.15美元。
“尽管许多国家要求食品加工商强化主食，但合规率往往很低，”弗里说。“提高现行法律的合规率，每年可多预防61亿例缺乏症，而每人每年仅需额外花费0.05美元。”
成本效益解决方案，且具备重要保障措施
据联合国粮农组织统计，目前全球有26亿人负担不起健康饮食。补贴强化计划能够提高这些社区的健康水平、福祉和生产力，而扩大这些计划则能使其效益成倍增加。
即使在最全面的方案下，全球每年92亿美元（人均1.15美元）的成本，与每年因微量营养素缺乏导致的生产力下降、医疗成本增加和人类潜力损失所造成的数百亿美元经济损失相比，仍然微不足道。
作者还评估了过量摄入微量营养素的潜在风险。他们发现，虽然大多数营养素风险极小，但随着计划扩大，需要仔细监测——特别是碘和锌。过量摄入碘可能导致甲状腺功能障碍，而过量摄入锌则可能干扰铜的吸收。这凸显了根据人口需求和基础膳食摄入量来设定强化标准的重要性。
强化是必要的，但并非充分条件
研究人员强调，即使是最优化的强化计划也无法消除所有营养缺口。在最佳情况下，估计仍有209亿例缺乏症会持续存在，这凸显了采取补充性方法的必要性。
“强化是一种强大的工具，但不是万能的银弹，”共同第一作者、GAIN高级技术专家瓦莱丽·弗里森说。“要实现全民最佳营养，需要并行投资于膳食多样化、为孕妇和幼儿等弱势群体提供补充剂，以及让健康饮食更实惠、更易获得。”
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