长期以来，胆固醇一直被视为心血管疾病的主要元凶。诚然胆固醇确实发挥作用，但并非所有胆固醇都对健康有害。
胆固醇主要分为两种类型。
第一种是低密度脂蛋白（LDL）胆固醇，常被称为"坏胆固醇"，因为它会导致脂肪在动脉中积聚形成斑块，阻碍血液在全身循环，从而增加心脏病发作或中风的风险。
第二种是高密度脂蛋白（HDL）胆固醇，通常称为"好胆固醇"。
HDL胆固醇在体内扮演两个关键角色：它能清除组织和动脉中多余的坏胆固醇，并将其运回肝脏以便排出体外；同时保护动脉壁，降低阻塞形成的风险。
提升HDL水平
人体内LDL与HDL的比率与心血管疾病风险密切相关。若HDL与LDL的比率较高，则心血管疾病风险较低；反之，若比率较低，则风险更高。
幸运的是，我们可以通过锻炼、戒烟和体重管理等方式调整这一比率，提升HDL胆固醇水平。此外，某些食物也能改善HDL比率。
饮食提升HDL比率的主要途径是减少炎症，而炎症是心血管疾病的关键问题。
炎症会大幅提高血小板在动脉中黏附聚集的速率，使HDL胆固醇难以正常发挥功能，从而增加血栓形成风险并提高心脏病患病概率。
通过摄入抗炎食物，可帮助HDL胆固醇更有效地清除多余LDL胆固醇。以下是四种可纳入日常饮食的示例：
1. 水果和蔬菜
研究表明，饮食中富含水果和蔬菜的人群HDL胆固醇水平更高，总胆固醇比率更佳，同时血压更低、血糖水平更健康，这些均有益于心脏健康。
水果和蔬菜通过捕捉自由基发挥积极作用。
自由基是高活性的不稳定分子，会损害细胞并引发体内炎症。通过抑制炎症，HDL胆固醇能持续有效清除坏胆固醇并保护动脉。
2. 多脂鱼和橄榄油
多脂鱼（如三文鱼、沙丁鱼和金枪鱼）以及橄榄油富含一种名为"极性脂质"的脂肪。
这类脂质比其他脂肪类型更快进入血液，从而更有效地减少炎症并预防血小板聚集。
细胞和动物研究证实，富含多脂鱼极性脂质的饮食能有效防止血栓形成。这种作用有助于维持胆固醇比率平衡，降低心血管疾病风险。
3. 发酵乳制品
发酵乳制品（如酸奶、开菲尔和奶酪）均能对HDL水平产生积极影响。
发酵过程中，脂质被分解为比牛奶更具抗炎效果的小分子化合物，且能被身体更快代谢。
发酵乳制品同样富含极性脂质，这意味着它们能显著降低心血管风险。
研究发现，每日每摄入20克发酵乳制品，心血管疾病风险就会小幅下降。
4. 红酒
最后，红酒常被完全误解。最新研究表明，适量饮用红酒（相当于每日一至两小杯）与更优的HDL比率相关。
少量摄入红酒因含极性脂质而能减少炎症，但若摄入量过高，酒精的促炎负面效应将压倒脂质的积极作用。
必须严格控制饮用量并保持适度——过量饮酒会对身体产生诸多负面影响。事实上，世界卫生组织指出，酒精消费不存在安全阈值，即使是轻度饮酒也会增加癌症风险等危害，其负面影响远超任何益处。
无醇葡萄酒同样含有极性脂质。研究表明，无醇饮料中的极性脂质提取物在预防血栓形成方面，效果与其含醇版本相当。
炎症是心脏病的关键因素。通过摄入减少体内炎症的食物，人们能够维护心脏健康，通过改善体内HDL与LDL的比率来降低心血管疾病风险。
作者简介
约安尼斯·扎贝塔基斯 (Ioannis Zabetakis) 是利默里克大学食品化学副教授。
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