玛丽-路易丝·康诺利 BBC新闻北爱尔兰健康记者
迈克尔·罗宾逊患有心房颤动，这是一种导致心律不齐且经常异常快速的心脏疾病。清晨时分，护士们正等待带迈克尔·罗宾逊进入手术室。他长期受心房颤动（AF）困扰——这种常见心律问题影响着英国140万人，会导致心跳不规律且往往过快。“这非常致衰。状态最差时我极度疲惫，心率急剧上升——我能步行两三英里毫无问题，也可能走100码就突然发作。”迈克尔五年前因弟弟死于心脏问题而确诊，但希望这种尖端新疗法能显著改善生活质量。
贝尔法斯特皇家维多利亚医院成为英国首家试用伏特脉冲场消融系统（VPA）的医院。该疗法在药物治疗失败时用于终止不规则心律。“确诊时我大吃一惊，因为我一直很活跃，但弟弟去世后我们全家接受了检查，五年前我被诊断出心房颤动，此前我从未听说过这种病。”迈克尔说。他还补充道：“我曾因病情取消假期，最近参加婚礼 reception 仅半小时就不得不回家，希望这次治疗能让我恢复正常生活。”
VPA 具有多重优势：每日可治疗多达三名患者（而非传统的一名），恢复时间更短。由于采用清醒镇静方式，无需麻醉师参与。患者还能实现当日入院和出院，释放宝贵的医院床位资源。“走进手术室时有点害怕，但我对医护人员充满信心。”这位67岁患者说道。
什么是心房颤动？
正常心率应在每分钟60至100次之间，但心房颤动患者的心率往往远超100次。这种进行性疾病会增加中风和心力衰竭风险。症状包括心跳加速、不规律或心悸、头晕、疲劳、呼吸急促以及胸痛。据估计，许多患者未察觉自身病情，也意识不到健康隐患。症状发作可能突然开始，持续数秒至数天，有时甚至无任何症状。
新疗法的突破性进展
自9月启动试验以来，皇家维多利亚医院已为60名患者实施该治疗。心脏电生理学家尼克·克罗米博士表示：“这极大优化了医院患者流转效率并缓解候诊名单压力，同时无需麻醉师——鉴于全球专科医生短缺，这点尤为重要。”克罗米解释，伏特 PFA 系统利用高能电脉冲精准靶向并治疗异常心脏组织，将食道或血管等周围结构的损伤风险降至最低。“该系统在患者安全性和医院资源效率方面实现重大飞跃，使医护人员和手术室时间得到更高效利用。”作为多家实施该疗法的皇家维多利亚医院顾问之一，克罗米强调核心目标是预防中风和心脏病发作等严重疾病。“我们从大腿内侧顶端进入血管系统，沿血流抵达迈克尔的心脏——穿刺小孔进入问题所在的心腔后，再充气微型球囊。这有助于将导管中的电信号传导至需要治疗的心脏组织。”
临床应用与患者反馈
接受治疗的患者可实现当日往返医院。在贝尔法斯特完成试点后，英格兰部分医院正逐步推广由全球医疗企业雅培开发的伏特 PFA 系统。莱斯特大学医院 NHS 信托顾问心脏病学家里亚兹·索马尼博士成为英格兰首位使用该系统的电生理学家。他表示：“初期体验极为积极，所有患者均良好耐受手术，急性成功率极高。”迈克尔此前曾接受冷冻疗法治疗——这种微创手术通过冷冻并摧毁引发心律不齐的心脏组织小区域，但患者常出现胃部不适等不适症状，且许多人无法完全康复。手术七小时后，迈克尔已准备出院。“皇家维多利亚医院对我的照顾太周到了——我感觉好多了，甚至可能去踢场足球。”他笑着说道。
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