随着年龄增长，我们的身体和心智自然会发生变化。然而，某些变化比其他变化更能预示阿尔茨海默病和痴呆症。好消息是，与认知衰退相关的某些状况可以预防——通过现在就养成健康习惯，您可以降低未来的风险。
今年早些时候，在加州公共雇员退休系统（CalPERS）利益相关方论坛上，加州大学戴维斯分校健康中心阿尔茨海默病研究中心的专家分享了多种提升脑健康和降低痴呆风险的方法。
本次活动由CalPERS首席医疗官朱莉娅·洛根博士主持，演讲者强调了管理可预防疾病（如糖尿病和高血压）的重要性，这些疾病与阿尔茨海默病风险升高相关。
我们近期采访了洛根博士，讨论CalPERS成员在老龄化过程中如何保持脑健康和认知功能。
如何评估或追踪您的认知健康状况？
与您的医疗保健提供者保持定期联系，并尽早而非延迟地讨论任何认知变化或担忧。
目前有一些认知自测工具可供使用，但请记住，您经历的任何症状或自测结果都应进一步与医疗保健提供者讨论。
年龄增长时可能出现哪些正常的认知变化？
随着时间推移，认知能力因年龄增长而发生变化是正常的。
如今许多人能活到90多岁甚至更久，而不会出现明显的认知障碍。他们可能需要更长时间才能回忆起某个单词或名字，但他们的基本语言能力、词汇量和推理能力通常能保持相对完整。
随着年龄增长，思维灵活性往往会下降。对事实、事件和实用知识的可靠回忆变得更为复杂，使用新学信息可能更具挑战性。需要速度、语言和数学推理的多任务处理及执行功能通常会放缓，尤其是70岁以后。
如何区分正常衰老和更严重的记忆问题（如痴呆或阿尔茨海默病）？
与上述年龄相关的变化不同，痴呆和阿尔茨海默病所见的认知衰退并非正常过程。任何类型的痴呆（包括阿尔茨海默病）都会导致更严重的认知能力下降，可能涉及其他思维能力，例如在导航、解决常见问题、对话中表达自我或遵守社交规则方面存在困难。
需要就医的警示信号包括：
反复提出相同的问题
在曾经熟悉的地方迷路
难以遵循食谱或指示
对时间、人物和地点越来越困惑
无法自理——饮食不良、不洗澡或行为不安全
还有哪些健康状况或风险因素可能增加认知衰退风险？
研究表明，约半数阿尔茨海默病病例可能与这些可改变的风险因素相关：
2型糖尿病
高血压
中年肥胖
吸烟
抑郁症
极少或没有脑力活动
极少或没有体育锻炼
如何应对这些健康问题并更好地维护脑健康？
研究表明，良好的营养、身体活动以及脑力和社会参与相结合可能促进脑健康。
保持身体活跃。专家建议成年人每周进行150分钟的身体活动（每天至少20分钟）。运动有助于将氧气和营养物质输送到大脑，并增强大脑的免疫反应。
定期接受医疗保健。身体疾病会影响大脑发挥最佳功能的能力。
维护出色的心血管健康（如血压、胆固醇水平）。对心脏有益的也对大脑有益！
建立社会支持网络，以减轻压力、挑战大脑，并与经历相似变化和享受晚年生活的人共同分享老龄化过程。
尽可能长时间地坚持那些让您感到挑战且喜欢的活动。尝试新活动可能是挑战大脑建立新神经连接的好方法。园艺、打桥牌、散步、阅读或其他足够复杂能调动思维但不会给生活增添压力的活动都是很好的例子。
限制或避免饮酒和吸烟，保持健康饮食。
预防或纠正听力损失。听力损失是痴呆的重要风险因素。研究人员认为，听力损失可能使大脑在思考和记忆方面付出更多努力。它还会导致人们减少社交参与，而社交参与对保持智力刺激至关重要。
养成这些习惯可以显著改善您的脑健康并降低认知衰退风险。如需定期获取可靠的预防建议，请访问美国国家衰老研究所网站。
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