伦敦大学学院（UCL）和莫菲尔德眼科医院的学者们成立了一家新的医疗技术公司，旨在通过人工智能（AI）改变眼病的检测和管理。
Cascader Limited 是由 UCL 眼科研究所、莫菲尔德眼科医院 NHS 信托基金会和 Topcon Healthcare 合作成立的公司，该公司的成立也基于日益发展的视网膜组学领域——利用先进的视网膜成像技术揭示心血管疾病、神经退行性疾病和痴呆症等全身性疾病的见解。
Cascader 结合了 UCL 和莫菲尔德眼科医院在 AI 研究和转化方面的开创性工作，以及 Topcon Healthcare 的技术能力和国际影响力。Topcon Healthcare 是全球医院和社区诊所使用的视网膜成像系统的提供商。UCL 商业化公司 UCL Business (UCLB) 在新公司的设立中也发挥了重要作用。
Cascader 总部位于伦敦，专注于加速尖端 AI 技术从研究到实际临床工具的转化，使新型诊断技术能够更快地惠及患者。
其初步重点将是黄斑病变，如老年性黄斑变性（AMD），这是一种导致不可逆视力丧失的主要原因，影响着八分之一60岁以上的人群。这建立在莫菲尔德眼科医院和 UCL 的里程碑式工作之上，包括与谷歌 DeepMind 的合作以及开发 RETFound（第一个眼科基础模型），该模型于2023年在《自然》杂志上发表。
Cascader 的长期使命是开发一系列 AI 工具，支持从街头验光到医院专科诊所的全谱眼保健中更早、更准确地检测疾病，并进一步推动视网膜组学作为精准医学的基础。
Cascader 将得到 INSIGHT 健康数据研究枢纽的支持，这是世界上最大的眼科成像生物资源库，由莫菲尔德眼科医院领导。INSIGHT 包含超过3500万张与临床元数据链接的视网膜图像，为经过批准的研究人员提供安全、匿名的数据访问，并支持高级 AI 基础设施、策展服务和积极的患者参与。
Cascader 标志着将视网膜组学转化为临床护理的重要一步，并符合更广泛的全球努力——包括 Topcon Healthcare 的“从眼睛看健康”倡议——利用眼部数据作为更主动、互联和公平的医疗保健的门户。
Cascader 首席医疗顾问兼联合创始人、UCL 眼科研究所人工智能医学教授及莫菲尔德眼科医院顾问眼科医生 Pearse Keane 教授表示：“Cascader 独特地处于临床卓越、学术领导和技术创新的交汇点。我们正在基于十多年对 AI 和视网膜组学的研究基础上进行建设，在这些领域我们很自豪地处于全球领先地位，现在我们专注于将这些发现转化为日常临床护理。”
莫菲尔德眼科医院首席执行官 Peter Ridley 表示：“我们很自豪地支持 Cascader 的成立。这项新举措代表了我们将世界级临床研究转化为患者和 NHS 切实利益的下一步。”
Topcon Healthcare 首席执行官 Ali Tafreshi 表示：“Topcon 很高兴与莫菲尔德眼科医院和 UCL 眼科研究所合作开展这一开创性项目。Cascader 反映了我们共同的愿景，即 AI 和眼部数据如何重塑眼科护理并开启精准医学的新前沿。这种合作支持了连接眼部数据以改善健康结果的更广泛使命——不仅在眼科护理中，而且在其他领域也是如此。”
UCLB 副总监 Mark Fisher 表示：“UCLB 很高兴在与莫菲尔德眼科医院 NHS 信托基金会和 Topcon Inc. 合作成立这家新公司方面发挥了作用。与视网膜组学领域的行业领导者合作应该会加速 AI 技术进入市场的途径，并打破医疗保健中 AI 应用的障碍。这体现了学术界和临床医生之间紧密关系带来的好处，通过早期诊断各种疾病，将为患者带来重大益处。”
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