著名的"地出"照片（1968年阿波罗8号宇航员Bill Anders拍摄的地球照片）揭示着：对衰老和疾病的研究，以及潜在逆转方法的探索，既存在于地球也存在于星辰之间。
加利福尼亚大学圣地亚哥分校桑福德干细胞研究所的研究人员发现，太空飞行会导致细胞加速衰老。该研究将人类造血干细胞和祖细胞（血液与免疫系统干细胞）送入国际空间站，并通过实时追踪系统记录细胞变化。这些干细胞在太空中生成新健康细胞的能力减弱，更容易受损，最终所有细胞都显现出衰老迹象。
桑福德干细胞研究所主任兼UCSD医学教授Catriona Jamieson表示："太空环境就像是对人体的终极压力测试。这不仅关系到如何保护长期执行任务的宇航员，更重要的是能帮助我们在地球上模拟人类衰老和癌症等疾病。"
这项研究建立在NASA 2015年著名的双胞胎研究基础之上。当时通过分离执行太空任务的斯科特·凯利和留在地球的马克·凯利兄弟340天，发现前者基因表达出现变化，部分变化在返回地球后逆转。这项开创性研究开启了太空医学新纪元，而UCSD团队通过纳米生物反应器和人工智能驱动的成像工具，实现了2015年无法达到的分子级观测精度。
当暴露过太空环境的细胞被重新置于年轻、健康的培养环境中时，其损伤出现逆转现象，这与双胞胎研究结果相似。该现象表明逆转衰老细胞是可能的。UCSD与商业航天企业Space Tango合作开发了实验所需的纳米生物反应器，后者公司总裁Twyman Clements表示："我们很高兴这项突破性研究成果能向科学界和航天界公开。"
完整研究成果发表于《细胞》杂志子刊《Cell Press》。
【全文结束】