最初作为疫情期间缓解医院容量压力的举措，现已发展成为Virtua医疗健康系统最重要的医疗服务计划之一。
这家位于新泽西州马尔顿（Marlton, N.J.）的医疗系统于2022年初推出了"居家医院"计划，当时新冠疫情激增使住院容量紧张，各医疗系统都在寻找传统医院护理的替代方案。但领导层很快发现另一个挑战依然存在：患者回家后会发生什么。
Virtua医疗健康系统高级护理运营与物流高级副总裁兼总裁迈克尔·卡普里奥蒂向《Becker's Hospital Review》表示："我们在实施居家医院计划时也意识到，当医护人员离开后，患者在过渡期面临很大挑战。他们感到不知所措。"
这一认识促使Virtua推出了"出院后护理"（Care After Discharge）计划，旨在支持患者度过出院后关键的24至72小时。
参与该计划的患者可获得持续的生物特征监测、药物核对、24小时内的医生随访、协助安排后续预约，以及可联系到由临床医生组成的24/7指挥中心。急救医疗技术人员或急救员也可上门探访患者，药剂师可根据需要提供虚拟咨询。
该计划利用了Virtua为"居家医院"计划建立的相同基础设施，包括远程患者监测技术、医生、护士和全天候指挥中心。该医疗系统没有创建单独的运营体系，而是扩展了现有平台，以支持患者回归社区。
这一策略帮助Virtua扩大了基于家庭的护理工作规模。在2022年通过"居家医院"计划治疗了约320名患者后，该医疗系统去年通过"居家医院"和"出院后护理"计划共服务了约6,500名患者。日均服务患者数从最初的1-5人增长到50-80人。
临床效果也十分显著。
卡普里奥蒂表示，Virtua发现参与"出院后护理"和医疗系统长期远程监测计划的患者，在两个计划中的住院时间平均缩短约一天，再入院率降至个位数。Virtua还报告称，急性心肌梗死、慢性阻塞性肺病（COPD）、肺炎和充血性心力衰竭患者的再入院率有统计学上显著的下降。
这一成功很大程度上源于解决了患者出院前常常未被发现的问题。
护理团队发现，患者可能没有他们以为拥有的药物，符合最初未被识别的家庭健康服务资格，或需要从未送达的医疗设备。在其他情况下，临床医生通过持续监测发现恶化的迹象，并在必要再次入院前进行干预。
"我们在纠正所有这些问题并帮助支持他们，"卡普里奥蒂说。
这种体验也改变了医生与患者的互动方式。临床医生不再仅在住院期间见到患者，而是能够了解患者家庭环境的现实情况及其对康复的影响因素。
"我在他们的厨房里，也与他们的家人交谈，我能看到他们的狗，我知道发生了什么，"卡普里奥蒂说。
从远程监测和虚拟护理中获得的经验，推动了Virtua医院内部新技术的部署。该医疗系统已在约1,200个医院房间安装了摄像头和环境传感器，并开发了近20种虚拟护理应用场景，包括虚拟护理、远程ICU服务和虚拟患者观察。
Virtua还准备通过可穿戴生物传感器贴片，在医院内部扩展对内外科患者的持续监测。长期目标是从住院护理到家庭监测实现无缝过渡，让患者在不同护理级别之间转换时不会经历断断续续的治疗过程。
对卡普里奥蒂而言，"出院后护理"等计划不仅仅是一条后急性护理服务线。它们正成为医疗系统思考容量管理的核心部分。
Virtua已将其"居家医院"、"出院后护理"、远程监测、虚拟护理和远程医疗服务与患者物流功能（如床位安排、转院协调和人员配置管理）整合在一起。目标是将虚拟护理能力作为管理整个医疗系统患者流动的额外杠杆。
随着医院继续面临容量限制、劳动力短缺和需求增长，卡普里奥蒂认为基于家庭的过渡期护理计划将越来越普遍，使患者的护理过渡感觉不那么零散。
"这不会感觉像是一个个独立的护理片段，"他说，"对患者而言，这将感觉更像是一个连续的旅程。"
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