沃特伯里——该学区正与耶鲁儿童研究中心合作开展一项研究项目，研究人员称其可能科学解释儿童阅读学习的机制，为那些教导阅读困难儿童的教育者带来希望。
沃特伯里教育委员会于11月19日会议批准了名为"RePEAT"（跨任务阅读模式探索）的研究合作项目。耶鲁官员表示，家庭参与该项目属自愿性质且将获得报酬，研究将招募8至13岁学生。
据项目首席研究员肯尼斯·帕格介绍，RePEAT是耶鲁医学院儿童研究中心、纽黑文哈斯金斯实验室和康涅狄格大学研究人员的协作项目。帕格表示，该项目获取的信息可帮助研究人员确定为何部分学生能快速掌握阅读而其他学生存在困难。研究采用神经科学技术，包括针对大脑的磁共振成像测试以及脑电图（EEG），后者通过电极测量大脑电活动。
参与研究的儿童需接受磁共振成像扫描，而脑电图测试对参与者要求较低，儿童只需佩戴带有导线的软质头盔并执行指定任务。帕格解释道："我们采用这两种测量方法并将脑部指标引入儿童学习研究，是因为这些指标能敏锐捕捉儿童个体差异，帮助我们理解儿童群体的多样性。"
帕格表示，研究人员希望设计出符合儿童学习方式的新型教学方法，并强调项目参与学生群体的多样性至关重要。他指出，研究将重点关注因机会有限或其他挑战而落后的学生群体："这些孩子往往极其聪明且充满潜力，但在读写能力方面存在困难，这正是我们的研究重点。"帕格强调，该研究聚焦个体儿童而非学校层面。
尽管如此，学区仍将受益于项目团队为教职工提供的专业发展培训，内容涉及脑成像与教育领域的最新研究成果。帕格表示，项目发现将帮助教育工作者设计新的阅读教学策略，并促进社区在科学、技术、工程和数学领域的教育合作。
帕格指出，该项目旨在解答三个核心问题："第一，儿童如何掌握阅读能力？第二，为何部分儿童存在阅读困难？第三，价值6.4万美元的关键问题：如何运用科学手段改进教学干预？"他表示，研究人员希望帮助人们避免因早期未能掌握读写技能而面临的挑战。耶鲁方面指出，这些技能包括工作记忆和认知控制能力。
参与研究的研究生助理切马尔·巴顿强调，知情同意是项目重要环节。他表示测试过程中需持续获得儿童同意，"只要年轻参与者表示不愿继续，即可自由离开。"巴顿说明，儿童身份信息将从医学影像及其他测试数据中剥离，所有数据存储于安全服务器。
帕格透露，研究可能涵盖多达250名儿童，包括康涅狄格州其他学区及外州参与者。他补充说，项目后续将纳入非英语母语者，这些学生在学习语言的同时也在学习阅读，目前其一名研究生正负责该方向研究。
尽管学区领导对研究前景表示乐观，但当地倡导者仍持谨慎态度。跨文化教育激进倡导组织联合创始人兼执行董事罗伯特·古德里奇担忧潜在的数据泄露风险，他表示："作为家长和教育议题倡导者，我会保持警惕。"
对此，巴顿向教育委员会保证所有学生隐私数据将得到充分保护："我们确保对儿童相关数据进行编码和匿名化处理，影像中仅显示脑部结构而无法辨识面部特征，数据存储于仅限耶鲁授权人员访问的安全服务器。"他补充道，"所有接触儿童的工作人员均经过严格背景审查，家庭数据也将安全存储。"
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