一项新研究指出，人类大脑在一生中经历五个主要结构阶段，并且直到32岁才进入成年期。
科学家通过分析3800多名0至90岁人群的脑部扫描数据，确定了大脑发育的四个“转折点”——9岁、32岁、66岁和88岁。研究人员表示，发表在周二《自然·通讯》上的这一发现，有助于更好地理解不同生命阶段影响脑健康的问题。
剑桥大学神经信息学教授、该研究资深作者邓肯·阿斯特尔表示：“理解大脑的结构演变并非匀速进展，而是存在几个关键转折点，这将帮助我们识别大脑连接何时以及如何容易受到干扰。”
具体而言，科学家定义了五个生命阶段：
• 童年期：0至9岁
• 青春期：9至32岁
• 成年期：32至66岁
• 早期衰老期：66至83岁
• 晚期衰老期：83岁以上
剑桥大学研究员亚历克莎·穆斯利表示：“这些阶段为我们大脑在不同生命时期最擅长或最脆弱的方面提供了重要背景。这有助于我们理解为何某些大脑在生命关键点发育不同，无论是儿童期的学习困难，还是晚年痴呆症。”
以下是五个阶段各自的变化：
童年期
在童年期，大脑拥有丰富的突触——神经细胞之间相互连接的通道，使它们能够彼此交流。但在生命的前九年，这些突触会减少，最强的突触得以保留。与此同时，大脑本身也在生长。
青春期
研究发现，9岁是大脑发育的第一个“转折点”，其特征是大脑在任何时刻能存储的信息量发生变化，以及心理健康问题风险升高。
青春期始于青春期开始，但结束时间比之前认为的要晚得多——甚至超过了神经科学最近认定的20多岁中期——一直延续到30岁出头。
在此期间，大脑中的通信网络变得更快、更高效，认知表现得到改善。
穆斯利表示：“神经效率正如你所想象的那样，由短路径良好连接，而青春期是唯一神经效率在提升的阶段。”
成年期
成年期跨越30多年，是人类生命周期中最长的“时期”，也是最稳定的。研究人员发现，正如先前研究指出的，存在“智力和人格的平台期”。
早期衰老期
这是大脑重组达到最高点后开始下降的时期。大脑区域变得更加紧密地组织成不同部分，但各部分之间的连接比之前更少。在此阶段，人们面临更高的脑部健康问题风险，如高血压。
晚期衰老期
研究人员表示，在最后一个时期，大脑连接性进一步下降，从“全局到局部”转变。关于这一发育阶段的数据较少。
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