亲爱的医生：在Eve Glazier博士的播客中，一位牙医强烈推荐使用舌刮器来维护口腔健康。但随后我看到你们的一篇文章，警告不要清洁舌头。我很困惑，能否澄清一下？
亲爱的读者：我们理解这两个讨论中的信息可能会让人困惑。Glazier博士最近的播客中有一位支持为口腔健康而清洁舌头的牙医。我们的专栏探讨了新兴研究，表明口腔微生物组可能在调节血压方面发挥作用。这两个讨论共同反映了我们对口腔微生物组在整体健康中所起作用的不断深入理解。它们也为舌苔清洁及其对口腔微生物组的影响提供了更细致的看法。
口腔微生物组的概念相对较新。过去，口腔中的细菌主要与蛀牙和口臭相关联。然而，快速且经济实惠的DNA测序技术的出现，揭示了一个复杂且通常有益的口腔生态系统。在口腔中已发现有700至1,200种微生物栖息。许多是无害的，有些甚至是有益的。这包括能启动消化过程的细菌，以及能抵抗有害微生物、支持免疫系统并促进健康的细菌。
还有生活在舌头后部的细菌。这是我们专栏讨论的主题。这些细菌有助于将绿叶蔬菜、甜菜和类似食物中发现的一种称为膳食硝酸盐的化合物进行转化。它们将这种化合物转化为一种叫做一氧化氮的分子。这种分子是代谢过程的一部分，能放松血管中的平滑肌纤维，从而支持健康的血压。
我们写过的一项研究发现，每天使用两次抗菌漱口水会削弱口腔微生物组。它干扰了有助于调节血压的有益细菌种群。当研究参与者使用漱口水时，他们的血压上升；当他们一周后停止使用时，血压又恢复正常。这使研究人员得出结论：强烈干扰口腔微生物组可能会产生意想不到的后果。这也就引出了舌苔清洁的话题。
Glazier博士的播客讨论了轻柔地物理去除积聚在舌头表面的最外层死细胞和碎屑。这与血压研究中的抗菌漱口水不同，后者相当于广泛的抗菌攻击。在进行舌苔清洁时，想象舌头表面的乳头状突起会很有帮助。这些是覆盖舌头表面的微小垫状突起。乳头状突起容纳了口腔微生物组。轻柔的刮擦只会掠过表面，而不会广泛破坏生态系统。
在我们看来，每天轻柔地使用专为舌苔清洁设计的工具可以与健康的口腔微生物组相容。如果你不确定，我们一如既往地建议你咨询你的牙医。
Eve Glazier, M.D., MBA是UCLA Health的内科医生和医学副教授。Elizabeth Ko, M.D.是UCLA Health的内科医生和医学助理教授。请将你的问题发送至askthedoctors@mednet.ucla.edu，或邮寄至：Ask the Doctors, c/o UCLA Health Sciences Media Relations, 10960 Wilshire Blvd., Suite 1955, Los Angeles, CA, 90024。由于邮件数量众多，无法提供个人回复。
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