一项新的检测方法在预测哪些高风险人群会患上肠癌方面显示出超过90%的准确性。研究表明，患有炎症性肠病（IBD）的人群，如克罗恩病和溃疡性结肠炎，患肠癌的风险较高，但并非所有人都会发展成肠癌。
现在，一项由癌症研究英国资助的研究表明，在未来五年内，这种新测试在预测患有IBD的高风险人群是否会患上肠癌方面的准确率超过90%。这可能会导致一种血液测试，告知医生哪些IBD患者最有可能患上肠癌。
伦敦癌症研究所（ICR）的科学家与圣马克医院（St Mark’s Hospital）的医生合作，发现患有IBD的患者的癌前细胞如果失去了多个DNA拷贝，则更有可能发展成肠癌。研究人员还开发了一种算法，可以根据癌前细胞中DNA的具体变化模式计算未来患肠癌的风险。这些发现有望使那些风险较低的人免受定期结肠镜检查或手术的压力。
ICR的教授特雷弗·格雷厄姆（Trevor Graham）表示：“大多数患有溃疡性结肠炎或克罗恩病的人不会发展成肠癌。但对于那些患有这些疾病并且结肠中出现癌前病变的人来说，他们面临着一些艰难的选择。要么定期监测，希望它不会变成癌症，要么切除结肠以确保将来不会得癌症。这两种选择都不太愉快。我们的测试和算法为IBD患者及其医生提供了最好的信息，以便他们可以做出正确的决定来管理癌症风险。我们可以准确识别高风险人群，同时让其他人放心。”
圣马克医院的教授艾尔莎·哈特（Ailsa Hart）表示：“患有炎症性肠病的患者比没有IBD的人更容易患上结直肠癌，因此需要定期进行结肠镜检查以早期发现癌症迹象。这些检查对患者来说既繁琐又不愉快，而且在早期检测癌症变化方面并不完美，对医疗服务也耗费巨大。如果早期发现癌症迹象，建议进行手术切除结肠。找到更智能的方法来评估这些结肠是非常必要的。”
癌症研究英国的研究和创新执行主任伊恩·福尔克斯博士（Iain Foulkes）表示：“基因测序现在比以往更加便宜和普及，正在改变我们看待癌症的方式。通过对肿瘤DNA进行全面读取，我们可以看到一个人的癌症是如何开始的，以及它可能如何随时间变化。通过这项研究，我们可以将资源集中在治疗那些真正高风险的IBD患者上，节省医疗系统的宝贵时间和资金。我们还可以给低风险人群带来安心，消除他们对未来患肠癌的恐惧。”
在这项发表于《胃肠道》杂志上的研究中，研究人员从122名IBD患者身上采集了癌前细胞样本。大约一半的患者在接下来的五年内发展成了肠癌，而另一半则保持无癌状态。所有样本都进行了全DNA扫描，以寻找结构和拷贝数的变化。研究人员发现，发展成肠癌的IBD患者失去了多个DNA拷贝。
据估计，英国约有50万人患有克罗恩病或溃疡性结肠炎。克罗恩病和结肠炎英国首席执行官玛丽安·拉德克利夫（Marianne Radcliffe）表示，这一测试“令人振奋”，她补充说：“这对克罗恩病和结肠炎患者来说是个好消息；就像炎症性肠病一样，我们越早发现问题越好。”
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